Wat is een Chinese hamster?
Een Chinese hamster is een zeer klein, kortstondig knaagdier in de familie Cricetinae die is ontstaan in China en Mongolië, maar nu woont als een huisdier in huizen over de hele wereld. Ze worden vaak ratachtige hamsters genoemd vanwege hun lange, dunne lichamen, lange staarten en scherpe tanden. Ze kunnen moeilijk te behouden zijn als huisdieren om vele redenen, waaronder agressie en gezondheidsproblemen.
Dit soort hamsters groeien tot slechts 4 inch (10 cm) lang. Om deze reden kan de Chinese hamster niet in een standaard hamsterkooi worden bewaard, omdat deze tussen de bars en ontsnapping kan passen. Glaszijdige aquaria of muiskooien zijn veiliger huizen voor deze kleine knaagdieren.
De meeste Chinese hamsters zijn lichtbruin of grijs van kleur en hebben een zwarte streep langs hun rug. Ze kunnen ook overal een grijswit zijn, maar dit komt veel minder vaak voor. Hun buiken zijn altijd ivoor of wit. De lange ratachtige staarten van deze hamsters zijn ongeveer een centimeter (2,5 cm) lang en hebben geen haar. Chinese hamsters zijn NoctuRNAL maar zijn ook voor korte periodes gedurende de dag actief. Ze hebben de neiging om in de winter veel te slapen.
In hun natuurlijke omgeving voedt de Chinese hamster zich met lokale grassen, zaden en insecten. Die in kooien moeten een verscheidenheid aan groenten, fruit en granen krijgen. Ze vereisen geen vitaminesupplement, maar kunnen genieten van minerale licks die alleen voor hamsters zijn gemaakt om calcium te bieden en tanden te slijpen.
Chinese hamsters zijn meestal stil en gemakkelijk om vast te houden, vaak vasthouden aan de vingers van degenen die ze afhandelen. Vrouwtjes kunnen echter agressief worden en kunnen vechten wanneer ze bij elkaar worden gehouden. Zwangere vrouwtjes zijn meestal het meest agressief, vooral wanneer ze in aanwezigheid van jonge mannen zijn. Wanneer deze dieren zich bedreigd voelen, zullen ze op hun rug draaien en hun tanden tonen, en kunnen ze ook een gebatig geluid maken, sissen of hun tanden malen.
hamsters broeden wanneer zezijn slechts drie of vier maanden oud. Een zwangere vrouw zal proberen een nestgebied te bouwen. Hoewel de zwangerschapsperiode tussen de 18 en 21 dagen ligt, lijkt het vrouwtje pas een paar dagen voordat de baby's worden geboren en aan te komen. Meestal worden tussen de vijf en negen baby's in één nest geboren. Babyhamsters moeten bij hun moeder blijven totdat ze minstens een maand oud zijn.
Zoals de meeste hamsterrassen heeft de Chinese hamster een korte levensduur, vaak slechts één tot twee jaar. Ze kunnen veel verschillende gezondheidsproblemen hebben. Een van de meest voorkomende is diabetes, wat erfelijk is in dit soort hamsters. Ze kunnen ook gemakkelijk verkoudheid vangen en moeten in een warm gebied worden bewaard, weg van ontwerpen. Darmproblemen, huid- en oormijten en kanker zijn ook frequente gezondheidsproblemen voor deze knaagdieren.