Wat is een contrabass klarinet?
Een contrabass klarinet, ook wel een pedaalklarinet genoemd, is het grootste lid van de Clarinet -familie. Het is een single-reed houtblazers muziekinstrument dat een noot produceert twee octaven lager dan de gemeenschappelijke sopraanklarinet. Hoewel grotere en dus lagere klarinetten zijn gebouwd, is de congribasklarinet de grootste ooit om regelmatig gebruik te zien.
Contrabass Clarinets nemen een van de twee vormen: "Looped" contrabass klarinetten hebben een buis die twee keer op zichzelf buigt. De bel van het instrument kan boven of onder het mondstuk opkomen. Deze klarinetten staan ook bekend als "paperclip" klarinetten vanwege hun karakteristieke vorm. "Rechte" klarinetten hebben een buis die slechts één keer buigt, waardoor een lang, recht instrument ontstaat met de bel onderaan. Dit type contrabass klarinet lijkt oppervlakkig op een zeer grote saxofoon.
Een typische contrabass -klarinet wordt in BBB gepitdan de notitie geschreven. Muzikanten noemen dit instrument meestal een "BB contrabass klarinet" omwille van het gemak. Een soortgelijk instrument, de contra-alto of contralto klarinet, wordt echter in EEB gepitcht, wat betekent dat de noot twee octaven en een grote zesde onder de schriftelijke noot is. De fysieke gelijkenis tussen deze twee instrumenten leidt er soms toe dat muzikanten naar de EEB Contralto -klarinet verwijzen als een EEB- of EB -congresklarinet.
Verschillende instrumenten die vooraf de congresklarinet bevorderden, ontstonden in de 19e eeuw, maar geen van hen bereikte blijvende populariteit totdat akoestisch Charles Houvenaghel de versie ontwikkelde waarop alle moderne voorbeelden zijn gebaseerd. Houvenaghel werkte met de Franse instrumentmaker Georges LeBlanc en zijn zoon Léon. Het doel van Houvenaghel was om een compleet klarinetkoor te creëren dat hetzelfde muzikale bereik zou hebben als een orkestrale string SECtie. Daartoe creëerde hij een breed scala aan verschillende soorten klarinet, waaronder de kleine sopranino en de congres.
De contrabass klarinet wordt lang niet zo veel gebruikt als de alomtegenwoordige sopraanklarinet. Er bestaat heel weinig muziek voor de solo -contrabass, maar het speelt een rol in sommige orkestrale composities, waaronder werk van componisten zoals Richard Strauss, Olivier Messiaen en jazzlegende Charles Mingus. Frank Zappa maakte er ook gebruik van in zijn experimentele muziek. Een van de meest opvallende voorstanders van het instrument is jazzmuzikant en academische Anthony Braxton, die het instrument gebruikt, samen met de congresaxofoon, in een aantal van zijn avant-garde composities.