Wat is een koeienvis?
Cowfish is een soort oceanische vissen die op het midden van de zee worden gevonden, ongeveer 50 meter (ongeveer 164 voet) diep. Hun wetenschappelijke naam is Ostraciidae, hoewel ze bovendien trunkfish, boxfish of caffishfish kunnen worden genoemd. Als lid van de unieke visgroep Tetraodontiformes deelt deze vissen meer overeenkomsten met pufferfish en sunfish dan met andere, meer typische vissoorten. Opmerkelijke kenmerken van deze familie van vissen zijn benige skeletten, een doosachtig lichaam en zeshoekige schalen. Kleine vinnen en kieuwen en verschillende methoden voor roofdierverdedigingen zijn ook geassocieerd met de koeienvis.
Het unieke uiterlijk van een koeienvis onderscheidt het gemakkelijk van andere soorten vissen. Heldere kleuren en diverse patronen zijn kenmerkend voor veel tropische vissen, en de koeienvis zijn geen uitzondering. In tegenstelling tot hun tegenhangers zijn ze echter bedekt met zeszijdige zeshoekige schalen die het uiterlijk van een honingraat geven. De waterdieren hebben ook een vierkante vorm met een bijna verticale front-end aen een enigszins driehoekige rug. Beschermende schalen steken vaak uit verschillende soorten, waardoor ze moeilijk zijn voor roofdieren om te consumeren.
Andere verschillende kenmerken typeren de koeienvis. Vanwege hun vorm en kleine vinnen bewegen de meeste variëteiten met een trage, roeiende beweging. Sommige soorten hebben hoorns aan hun hoofden bevestigd voor bescherming, geen waarneembare kieuwdeksels, een vermogen om op te blazen en kunnen water uit de mond verdrijven in een gestage stroom voor zandverplaatsing. Een andere defensieve maatregel bij een paar soorten is het vermogen om giftige stoffen uit te stoten die bekend staan als ostracitoxine. Verder hebben deze vissen een skelet gemaakt van bot, waardoor ze differentiëren van vele soorten vissen met skeletten die voornamelijk uit kraakbeen zijn gemaakt.
Van ongeveer 25 soorten koeienvis is bekend dat ze bestaan. Een bekende variëteit is de Longhorn Cowfish, een rif-woning wezen voornamelijk gevonden in de Indiase en oostelijke Stille Oceaan. ToevoegingNAL-typen variëren van de ronde koeienvis tot de gekrabbelde koeienvis. Sommige van deze typen kunnen zich in de open Atlantische Oceaan bevinden. Anderen kunnen echter af en toe baaien of havens betreden, die de voorkeur geven aan onkruid, eenzame gebieden waar andere mariene leven schaars is.
De meeste koeienvis zijn omnivoren en feesten op kleinere dieren of planten langs de riflijn. Een veel voorkomend dieet kan inktvis, garnalen, schelpdieren en algen bevatten - en deze kunnen worden gevoed aan koeienvis als huisdieren. Bovendien kunnen de dieren, indien bewaard in een zoutwateraquarium, kleinere vissen aanvallen, hetzij voor voedsel of voor eenvoudige agressie.