Wat is een woestijnslang?
Een woestijnslang is een soort slang die in woestijnklimaten leeft en in staat is om te gedijen in een omgeving met beperkt vocht. In de Verenigde Staten (VS) worden veel woestijnslangen gevonden in de Mojave -woestijn van het zuidwesten in gebieden zoals Arizona. Onder deze de meest bekende is waarschijnlijk de westerse Diamondback Rattlesnake. Er zijn een aantal andere soorten woestijnslang gevonden in de VS, echter, met verschillende niveaus van toxiciteit en verschillende manieren van jagen. Buiten de VS zijn woestijnslangen te vinden in gebieden zoals de Sahara in Afrika en ook in de Arabische woestijn.
In de Mojave -woestijn van de VS kan woestijnslangen vrij vaak voorkomen en kunnen een aantal verschillende variëteiten en soorten worden gevonden. Ratelslangen, meestal het meest gedacht aan woestijnslang in de VS, zijn pitvipers, wat betekent dat ze twee kleine kuilen hebben onder hun neusgaten waarmee ze warmte kunnen detecteren. Hierdoor kunnen dit soort slangen jagen op warmbloedige prooizoals kleine knaagdieren, zelfs in totale duisternis. Ratelslangen worden meestal geïdentificeerd door hun driehoekige hoofden en de verbonden rammelaars aan de basis van hun lichamen.
Samen met ratelslangen zijn koraalslangen en kingsnakes ook veel voorkomende soorten woestijnslang gevonden in de VS in gebieden zoals New Mexico en Arizona. Zowel Coral Snakes als Mountain Kingsnakes lijken redelijk vergelijkbaar in kleur, met banden van rood, zwart en geel of wit. Hun verschillen zijn echter belangrijk, omdat koraalslangen zeer giftig zijn en kunnen worden herkend door het feit dat de rode banden direct de gele of witte banden op hun lichaam raken. Kingsnakes hebben echter het zwart op hun lichaam dat rood en wit of geel scheidt, en zijn niet giftig. Kingsnakes zijn in feite meestal immuun voor slangengif en hebben de neiging zich te voeden met andere slangen zoals ratelslangen, evenals vogels en knaagdieren.
in woestijn regionen buiten de VS, zoals de Arabische en Saharan -woestijnen, woestijnvipers zijn een veel voorkomend type woestijnslang en worden meestal gevreesd door degenen die bewonen of routinematig dergelijke plaatsen oversteken. Deze omvatten de Sahara Sand Viper die een zandbruine kleuring heeft die het erg moeilijk maakt om te herkennen totdat een onoplettende persoon of een klein dier te dichtbij is. De Arabische gehoornde Viper is ook gebruikelijk in de Arabische woestijn en is meestal nachtelijk, waardoor de brandende hitte van de dag wordt vermeden in de voorkeur aan het jagen op zijn prooi in het donker van de nacht.