Wat is een ontsnapping van de brand?
Ooit een veel voorkomend gezicht in veel grootstedelijke buurten, waren brandwerende ontsnappingen externe apparaten gevonden op veel appartementen en kantoorgebouwen. Het doel van de brandontsteking was om een nooduitgang uit het gebouw te bieden in het geval van een brand of een ander type probleem met de gebruikelijke manier om te verlaten. Vaak geconstrueerd met stevig metaal, dienden de landingen van de brandontsteking ook als een grote uitbreiding van de interne ruimte.
De configuratie voor een brandontsteking is heel eenvoudig. Metalen landingen of platforms zijn bevestigd aan de zijkant van het gebouw, in de nabijheid van ramen voor elk appartement of kantoor op de vloer. Elke landing kan worden bereikt vanuit de bovenste en onderste verdiepingen door middel van stalen ladders die indien nodig kunnen worden verhoogd of verlaagd.
In sommige versies van de brandontsteking worden de ladders permanent op hun plaats gefixeerd. Deze configuratie werd vaak gebruikt met kantoorgebouwen, omdat het de noodzaak elimineerde om de ladders te positioneren in het geval van een EMERGency. Residentiële gebouwen daarentegen waren meestal de intrekbare ladders, waardoor bewoners een verhoogd gevoel van privacy kregen.
Voordat airconditioning gemeengoed werd, zouden veel stadsbewoners de brandweer gebruiken als een plek om te ontsnappen aan de hitte van het appartement tijdens de zomermaanden. In sommige buurten zou het niet ongebruikelijk zijn om bewoners een matras op de brandweer te zien trekken en op een heldere nacht buiten te slapen. Op andere momenten bood de Fire Escape een ideale plek om een kleine houtskoolgrill op te zetten en maaltijden buiten te bereiden.
Veel meer dan een eenvoudige branduitgang, de brandwerende ontsnapping bood een welkome uitbreiding van leefruimte voor krappe appartementen. Samen met gebruik als een nooduitgang functioneerde de ontsnapping van de brand vaak op een manier die vergelijkbaar is met portieken en patio's in huizen in de voorsteden. Hoewel niet langer geïnstalleerd met nieuwbouw, oudere buurmanOODS bevat vaak nog steeds gebouwen met ouderwetse vuur ontsnapt.