Wat is de kwartel van een Gambel?
De kwartel van een Gambel, of callipepla gambelii , is een kleine, landbewonende vogel afkomstig uit de Verenigde Staten. Wanneer het volledig wordt geteeld, zijn deze vogels ongeveer 10,0-11,5 inch (25-29 cm) lang, weeg ongeveer 5,6-7,1 gram (160-200 g) en hebben een spanwijdte van ongeveer 14-16 inch (35-40 cm). Mannetjes en vrouwen van de soort verschillen in uiterlijk. Beide geslachten zijn meestal grijs van verenkleed, maar de mannen hebben zwarte gezichten met witte strepen en een koperrode topknoop. Interessant is dat de kleuren van de vogels levendiger en donkerder zijn in gebieden met meer regenval.
Geografisch, de kwartel van Gambel leeft bijna uitsluitend in de woestijngebieden van de zuidwestelijke Verenigde Staten op hoogtes onder 5.500 voet (1.676 m). Deze soort kwartel wordt voornamelijk gevonden in Arizona, maar het wordt ook gezien in het westen in Californië en zo ver naar het oosten als Texas. Sommigen wonen ook in de zuidelijke delen van Colorado, Nevada, New Mexico en Utah. Hoewel de kwartel van de Gambel een woestijnvogel is, een paar van THem werd in de jaren zestig in Hawaii geïntroduceerd, en sommige kunnen daar nog steeds worden gezien.
Voor habitat geeft de kwartels van de Gambel de voorkeur aan hete woestijnen die een overvloed aan doornige, borstelige vegetatie hebben. Dichte vegetatie heeft de voorkeur omdat het schaduw biedt en de vogels verbergt voor roofdieren. Bovendien gebruiken ze de vegetatie om 's nachts te rosten, wat een gedrag is dat meestal niet wordt geassocieerd met woestijnkwekerij. De kwartel van de Gambel is vooral graag in de buurt van Mesquite Springs, in de bergfouts van woestijnen en op vlaktes met een verscheidenheid aan vegetatie. Deze soort kwartels migreren niet en wetenschappers schatten dat de jaarlijkse bewegingen in totaal ongeveer 1,2 mijl (ongeveer 2 km) bedragen.
Het dieet van de kwartel van de Gambel bestaat voornamelijk uit de zaden en bladeren van planten. Af en toe, afhankelijk van de tijd van het jaar, kunnen bessen en fruit van cactus worden gegeten. Wanneer het nestelen plaatsvindt, een paar insECT's kunnen ook worden opgegeten. Deze vogels zijn grondvoeders en vliegen zelden, behalve wanneer hij bang is.
Het broedseizoen is in het voorjaar. Gambel's kwartel is monogaam en nadat ze zijn afgebroken, kunnen ze agressief zijn tegenover andere paring -paren. Mannetjes bieden vrouwen stukjes voedsel om ze aan te trekken. Onderzoekers hebben ontdekt dat vrouwen hun selectie van een partner baseren op dit voedselaanbod.
Quail van vrouwelijke Gambel kiest waar het nest wordt gebouwd en construeer het van plantmateriaal en veren. Ongeveer 10-15 eieren worden gelegd, waarbij incubatie 21-24 dagen duurt. Alle eieren komen op dezelfde dag uit en de kuikens kunnen het nest binnen enkele uren verlaten.