Hvad er en Gambel's vagtel?
En Gambel's vagtel eller callipepla gambelii er en lille, landboende fugl, der er hjemmehørende i USA. Når de er fuldt dyrket, er disse fugle ca. 10,0-11,5 inches (25-29 cm) i længden, vejer ca. 5,6-7,1 ounces (160-200 g) og har et vingespænde på ca. 14-16 tommer (35-40 cm). Mænd og kvinder af arten er forskellige i udseende. Begge køn er for det meste grå i fjerdragt, men hannerne har sorte ansigter med hvide striber og en kobberrød topknot. Interessant nok er farverne på fuglene mere levende og mørkere i områder, der har mere nedbør.
Gambelens vagtel bor næsten udelukkende i ørkenområderne i det sydvestlige USA i højder under 5.500 fod (1.676 m). Denne art af vagtel findes hovedsageligt i Arizona, men den ses også så langt vest som Californien og så langt øst som Texas. Nogle bor også i de sydlige dele af Colorado, Nevada, New Mexico og Utah. Selvom Gambel's vagtel er en ørkenfugl, er et par af tHem blev introduceret til Hawaii i 1960'erne, og nogle kan stadig ses der.
For Habitat foretrækker Gambel's vagtel varme ørkener, der har en overflod af tornede, børste vegetation. Tæt vegetation foretrækkes, fordi den giver skygge og skjuler fuglene fra rovdyr. Derudover bruger de vegetationen til at roost ind om natten, hvilket er en opførsel, der normalt ikke er forbundet med ørken vagtel. Gambel's vagtel kan især lide at være i nærheden af Mesquite Springs, i bjergens foden af ørkener og på sletter, der har en række vegetation. Denne art af vagtel migrerer ikke, og forskere estimerer, at dens årlige bevægelser i alt er ca. 1,2 miles (ca. 2 km).
Diæten i Gambel's vagtel består for det meste af frøene og blade af planter. Lejlighedsvis, afhængigt af årets tid, kan bær og frugter fra kaktus spises. Når der finder sted hekke, er der et par insECTS kan også spises. Disse fugle er jordfoder og flyver sjældent undtagen når de er bange.
avlssæson er om foråret. Gambel's vagtel er monogame, og efter at de parrer sig, kan de være aggressive over for andre parringspar. Hannerne tilbyder hunner mad af mad for at tiltrække dem. Forskere har fundet, at kvinder baserer deres valg af en kammerat på disse madtilbud.
Kvindelig Gambel's vagtel vælger, hvor reden skal bygges, og konstruere det fra plantematerialer og fjer. Cirka 10-15 æg er lagt, hvor inkubation tager 21-24 dage. Alle æggene klekkes på samme dag, og kyllingerne er i stand til at forlade reden inden for få timer.