Hvad er en caecilian?
En caecilian er en type amfibie, der mangler lemmer, og derfor er slange-lignende i udseende. Disse dyr findes normalt i de tropiske områder i Sydasien, Sydamerika og Afrika. Der er ni slægter af caecilianere, der indeholder flere dusin arter. Den typiske caecilian har blank hud og er dækket med ringe kaldet annuli. En caecilian kan være orange, grå, brun, sort eller gul, selvom nogle arter er meget lyse i farve.
Forskere ved lidt om disse dyrs evolutionære historie. De tidligste fossiler, der blev opdaget, kommer fra juraperioden, og der blev ikke fundet nogen caecilianske fossiler indtil omkring 1972. Fossile poster indikerer, at tidlige caecilianere sandsynligvis havde små, underudviklede lemmer og meget større øjne. Forskere mener, at caecilianere kan være tættere relateret til æglægning krybdyr end andre typer amfibier, såsom frøer.
Disse dyr lever typisk under jorden og graver gennem blød, løs jord. DeHar ofte meget små øjne eller overhovedet ingen øjne. Små antenner, der findes mellem deres øjne og næseåbninger, giver dem mulighed for at navigere og lokalisere bytte. De lever typisk på termitter, grubs, små krybdyr, billepupper, bløddyr og hinanden. Giftige hududskillelser hjælper med at beskytte dem mod predation.
Uden ben er den typiske Caecilian afhængig af sine stærke muskler for at drive den gennem den løse jord, hvor det typisk gør sit hjem. Disse dyr har generelt kraftige kæber og mange skarpe tænder. Dyrets hoved kan næsten ikke skelnes fra bagenden. Nogle arter er rent akvatiske, og alle arter er normalt behagelige i vandet og er i stand til at svømme meget godt. De fleste arter har lunger, men de kan også absorbere ilt gennem deres hud.
Nogle typer Caecilian gengives ved at lægge æg, mens andre føder levende unge eller til unge i en larvestadium af DevelopMent. Når en kvindelig caecilian er af en æglægning art, deponerer hun normalt sine æg i små huler nær vandet. De unge klekkes typisk i et larvestadium for udvikling. De bor i vandet og fodrer på plankton, når de udvikler sig. Som voksne kommer de generelt ud af vandet for at leve resten af deres liv i underjordiske tunneler.
Størrelsen på en caecilian kan variere meget afhængigt af dens arter. Nogle arter er på størrelse med regnorme. Større arter kan vokse til en voksenstørrelse på 1,5 tommer (1,5 meter). Afhængig af arten kan en caecilian leve i fem til 20 år.