Wat is een Caeciliaan?
Een caeciliaan is een type amfibie dat ledematen mist en daarom slangachtig uiterlijk is. Deze dieren worden meestal gevonden in de tropische gebieden van Zuid -Azië, Zuid -Amerika en Afrika. Er zijn negen geslachten van caecilianen, die enkele tientallen soorten bevatten. De typische Caeciliaan heeft een glanzende huid en is bedekt met ringen genaamd annuli. Een caeciliaan kan oranje, grijs, bruin, zwart of geel zijn, hoewel sommige soorten erg helder van kleur zijn.
Wetenschappers weten weinig over de evolutionaire geschiedenis van deze dieren. De vroegste ontdekte fossielen komen uit de Jurassic -periode, en geen caeciliaanse fossielen werden gevonden tot ongeveer 1972. Fossiele gegevens geven aan dat vroege Caecilians waarschijnlijk kleine, onderontwikkelde ledematen en veel grotere ogen hadden. Wetenschappers zijn van mening dat caecilianen nauwer kunnen worden verwant aan reptielen van eieren dan andere soorten amfibieën, zoals kikkers.
Deze dieren leven meestal onder de grond, graven door zachte, losse grond. ZijHeb vaak zeer minuscule ogen, of helemaal geen ogen. Met kleine antennes gevonden tussen hun ogen en neusopeningen, kunnen ze navigeren en prooi vinden. Ze voeden zich meestal met termieten, larven, kleine reptielen, keverpoppen, weekdieren en elkaar. Giftige huiduitscheiding helpen hen te beschermen tegen predatie.
Zonder benen vertrouwt de typische Caeciliaan op zijn sterke spieren om het door de losse grond te stuwen waarin het meestal zijn thuis maakt. Deze dieren hebben over het algemeen krachtige kaken en veel scherpe tanden. Het hoofd van het dier is bijna niet te onderscheiden vanaf de achterkant. Sommige soorten zijn puur water en alle soorten zijn normaal gesproken comfortabel in het water en kunnen heel goed zwemmen. De meeste soorten hebben longen, maar ze kunnen ook zuurstof door hun huid absorberen.
Sommige soorten caeciliaanse reproduceren door eieren te leggen, terwijl anderen geboorte om jong of jong te leven in een larvenstadium van Development. Wanneer een vrouwelijke caeciliaan van een ei-lege soort is, stelt ze meestal haar eieren af in kleine holen nabij het waterkant. De jongeren komen meestal uit in een larvenstadium van ontwikkeling. Ze leven in het water en voeden zich op plankton terwijl ze zich ontwikkelen. Als volwassenen komen ze over het algemeen uit het water om de rest van hun leven te leven in ondergrondse tunnels.
De grootte van een caeciliaan kan sterk variëren volgens zijn soort. Sommige soorten zijn ongeveer de grootte van regenwormen. Grotere soorten kunnen groeien tot een volwassen grootte van 59 inch (1,5 meter). Afhankelijk van de soort, kan een caeciliaan vijf tot 20 jaar leven.