Wat is een glazen harp?

Een glazen harp is een muziekinstrument dat bestaat uit een aantal wijnglazen, vaak gedeeltelijk gevuld met water. Muzikanten spelen de glazen harp door hun vingers nat te maken en ze rond de velgen van de bril te laten lopen. Elk glas produceert een andere noot, hetzij omdat het gevuld is met water tot een ander niveau of omdat het glas van een andere grootte en vorm is dan de andere. De glazen harp produceert een duidelijke toon met een griezelige, spookachtige kwaliteit. In de 18e eeuw werd aangenomen dat de zuiverheid van het geluid geproduceerd door de glazen harp en gerelateerde instrumenten muzikanten krankzinnig kon maken.

De akoestische principes die ten grondslag liggen aan de glazen harp zijn relatief eenvoudig. Door een natte vinger langs de rand van het glas te laten draaien, trilt deze het, op dezelfde manier als het wrijven van een vioolboog over een touw ervoor zorgt dat deze trilt. De vibratie van het glas produceert de noot, die varieert op basis van de dikte en vorm van het glas, evenals of het water bevat. GeluidReist veel langzamer door water dan het door glas reist, wat betekent dat een leeg glas resoneert met een veel hogere frequentie dan een glas met water erin. Hoe meer water het glas bevat, hoe lager de frequentie - en dus hoe lager de noot - het zal produceren wanneer het wordt ingewreven.

Instrumenten die de akoestische eigenschappen van glas gebruiken, bestonden in de middeleeuwen in Perzië, China en elders, maar de moderne glazen harp is ontstaan ​​in de 18e eeuw toen de Ierse muzikant Richard Puckeridge de techniek ontwikkelde om te spelen met behulp van standaard wijnglazen die gedeeltelijk gevuld waren met water. De glazen harp genoot een periode van populariteit in de 18e eeuw, maar raakte uit de gratie. Tegenwoordig blijven slechts een klein aantal muzikanten het instrument spelen.

Uitvinder en staatsman Benjamin Franklin ontwikkelden een soortgelijk instrument in 1762, werkzaam vanuit de principes van de Glass Harp. Franklin's Instrument, de Glass Harmonica of Armonica genoemd, bestond uit 37 glazen kommen op een centrale metalen spil, die werd omgedraaid door een voetpedaal te bedienen. De speler zou natte vingers in contact brengen met de roterende velgen van de kommen, die notities produceren. In plaats van gevuld te worden met water, werd elke kom gemalen tot een andere grootte en dikte om een ​​specifieke noot te produceren. De Glass Harmonica was in zijn tijd een zeer populair instrument; Mozart en andere prominente componisten schreven er muziek voor.