Wat is een hydrologische cyclus?
De aarde zoals we kennen, bestaat uit voornamelijk water, beschouwd als de meest waardevolle van onze natuurlijke hulpbronnen. Sneeuwstormen, regenbuien en onweersbuien spelen slechts een klein deel van wat bekend staat als de hydrologische cyclus of watercyclus. De hydrologische cyclus bestaat uit water in alle drie zijn vormen: vaste, vloeistof en gas. De hydrosfeer is het gebied dat al het water in de atmosfeer bevat. Elke cyclus komt voor in vijf verschillende fasen.
De hydrologische cyclus begint in de verdampingsfase. Al het water op de grond - inclusief meren, rivieren en oceanen - is overgeleverd aan de zon. Zonlicht helpt bij het proces om de watertemperatuur te verhogen en uiteindelijk van een vloeistof naar een gas te veranderen. Als gas stijgt de waterdamp in de atmosfeer en begint te condenseren. Tijdens het condensief stadium condenseert de waterdamp op deeltjes in de atmosfeer en vormt wolken. Een kleinere versie van dit proces is 's ochtends dauw op het gras.
Van condensatie tot neerslag kan het water in verschillende vormen komen. Hoewel dit bekend staat als het neerslagstadium, is Hail een van de vormen die kunnen vallen. De andere waarschijnlijke scenario's zijn sneeuwval- en regenbuien. Zodra er zich wolken vormen, verspreidt de bovenste atmosfeer de wolken over de hele wereld totdat de wolken niet al het vocht kunnen vasthouden. Weersystemen over meren in de winter kunnen daadwerkelijk uitkomen en leiden tot een langer intens meer systeem omdat het over een groter waterlichaam zit dat de hydrologische cyclus versnelt.
De infiltratie- en afvoerfasen zijn de laatste twee delen van de hydrologische cyclus. Beide fasen komen tegelijkertijd voor. Wanneer de sneeuw en regen de grond raken, begint het tijdens het infiltratieproces in de grond te sijpelen. Tijdens een overstroming heeft de grond al de hoeveelheid water geabsorbeerd die hij kan vasthouden en begint zich op de grond te accumuleren.De afvoerfase gaat van de grond, boven of onder de grond en stroomt in rivieren en beken. De stromen en rivieren stromen terug in meren en oceanen die teruggaan naar het begin van het proces, verdamping.