Wat is een saprofyt?
De term saprofyt verwijst naar het soort voedsel dat een levend organisme eet. sapro betekent rot in het Grieks en phyte betekent plant, dus een saprofyt eet dode organische stof. Sommige bacteriën, verschillende planten en de meeste schimmels zijn saprofyten. Deze organismen kunnen de dode organische stof omzetten in vormen die gemakkelijker zijn voor andere organismen om te metaboliseren, waardoor ze essentieel zijn voor het handhaven van een gezonde omgeving. Ze worden ook soms Saproben genoemd.
Saprofyten zijn gunstig voor het milieu terwijl ze dode planten en dieren afbreken. De energie en het organische materiaal in het doden en rottende organische materiaal kunnen vervolgens worden omgezet in energie en gerecyclede voedingsstoffen. Saprofyten maken ook deel uit van een grotere groep organismen die heterotrofen worden genoemd, wat betekent dat ze voedingsstoffen uit de omgeving moeten halen. Ze kunnen geen eigen voedingsstoffen maken, in tegenstelling tot andere organismen die energie kunnen oogsten van processen zoals fotosynthese.
Sommige schimmels aRe saprofytisch. Ze eten het dode materiaal en veranderen het in koolstofdioxide, voedingsstoffen die helpen om meer schimmels en andere organische moleculen te maken. De overtollige organische moleculen geproduceerd door de saprofyt worden in het milieu vrijgegeven en deze stoffen verrijken de grond. Sommige van deze moleculen zijn organische zuren, die niet gemakkelijk kunnen worden afgebroken en eeuwenlang in de grond kunnen blijven.
Een saprofyt kan meestal stoffen zoals cellulose en lignine uit hout eten, die onverteerbaar zijn voor veel organismen. De moleculen die de schimmels produceren zijn in een vorm die gemakkelijker is voor andere organismen om te gebruiken. Over het algemeen groeien schimmels zo lang, dunne strengen die naar buiten duwen, omdat het bedekken van meer grond de cellen in staat stelt om meer organisch materiaal te vinden om te eten. Saprofytische schimmels worden ook gebruikt bij het maken van kaas, en sommige, zoals penicillium notatum , produceren zelfs antibiotica. De meerderheid van SAPROphytische schimmels veroorzaken geen ziekte bij mensen.
Bacteriën worden ook gescheiden in groepen, afhankelijk van waar ze hun voedingsstoffen krijgen. Een saprofytische bacteriesoort speelt een vergelijkbare rol als de schimmelsoorten bij het recyclen van voedingsstoffen. Bacteriën die in dierlijke magen leven en dode organische stof afbreken, worden er symbiotes genoemd in plaats van saprofyten.
Bepaalde planten zijn saprofyten. Deze omvatten een paar orchideeënsoorten. Verschillende planten die zich voortplanten door sporen te verzenden, zijn saprofytisch tijdens een fase van hun levenscycli. Sommige saprofytische planten lijken niet eens op planten. De monotropoïde subfamilie kan bijvoorbeeld eruit zien als paddestoelen, hoewel ze nog steeds bloemen hebben.