Hva er en saprofytt?
Begrepet saprofytt refererer til hvilken type mat en levende organisme spiser. sapro betyr råtten i gresk og fyte betyr plante, så en saprofytt spiser død organisk materiale. Noen bakterier, flere planter og de fleste sopp er saprofytter. Disse organismer kan konvertere de døde organiske materialene til former som er enklere for andre organismer å metabolisere, noe som gjør dem viktige for å opprettholde et sunt miljø. De kalles også noen ganger saprober.
Saprofytter er gunstige for miljøet når de bryter ned døde planter og dyr. Energien og det organiske materialet i det døde og råtnende organisk materiale kan deretter omdannes til energi og resirkulerte næringsstoffer. Saprofytter er også en del av en større gruppe organismer kalt heterotrofer, noe som betyr at de må få næringsstoffer fra miljøet. De kan ikke lage sine egne næringsstoffer, i motsetning til andre organismer som kan høste energi fra prosesser som fotosyntese.
noen sopp are saprofytisk. De spiser det døde materialet og gjør det til karbondioksid, næringsstoffer som hjelper til med å lage mer sopp og andre organiske molekyler. Overskytende organiske molekyler produsert av saprofytten frigjøres i miljøet, og disse stoffene beriker jorda. Noen av disse molekylene er organiske syrer, som ikke lett brytes ned og kan forbli i jorden i århundrer.
En saprofytt kan vanligvis spise stoffer som cellulose og lignin fra tre, som er ufordøyelig for mange organismer. Molekylene soppproduktene er i en form som er lettere for andre organismer å bruke. Generelt vokser sopp så lange, tynne tråder som skyver utover fordi dekker mer grunn lar cellene finne mer organisk materiale å spise. Saprofytiske sopp brukes også i ostfremstilling, og noen, for eksempel penicillium notatum , produserer til og med antibiotika. Flertallet av SAPROphytisk sopp forårsaker ikke sykdom hos mennesker.
Bakterier skilles også i grupper avhengig av hvor de får næringsstoffene. En saprofytisk bakteriell art spiller en lignende rolle som sopparten i resirkulering av næringsstoffer. Bakterier som lever i dyremager og bryter ned døde organiske materiale der blir referert til som symbiotes i stedet for saprofytter.
Visse planter er saprofytter. Disse inkluderer noen få orkidearter. Flere planter som reproduserer ved å sende ut sporer er saprofytiske i løpet av et trinn i livssyklusene. Noen saprofytiske planter ser ikke engang ut som planter. For eksempel kan den monotropoid underfamilien se ut som sopp, selv om de fremdeles har blomster.