Wat is een waterloop?
Een waterloop is een bewegend waterlichaam zoals een stroom, rivier, beek of kreek. Per definitie moeten waterlopen stromen, maar ze kunnen natuurlijk of kunstmatig zijn, en ze kunnen ook seizoensgebonden zijn, vooral in gebieden met droge seizoenen die sommige waterlichamen elimineren totdat het natte seizoen arriveert. Een waterloop die groot en diep genoeg is om te navigeren, wordt een waterweg genoemd; Waterwegen kunnen ook seizoensgebonden zijn, die fluctuaties in water- en sedimentniveaus weerspiegelen die een waterlichaam tijdelijk onvermijdelijk kunnen maken.
Watermalen zijn een uiterst belangrijk onderdeel van de natuurlijke omgeving, en de studie van waterlopen is uitgebreid en vrij divers. Watermalen vervallen afvoer van gletsjers, sneeuw en veren, die water voor dieren en irrigatie voor planten bieden, onderweg unieke habitats opzetten. Ze kunnen ook sedimenten dragen, een habitat bieden voor waterdieren en planten, en het landschap vormen als ze zich eroverheen wenden.
De hEalth van een regionale waterloop is vaak van groot belang o Biologen en wetenschappers, omdat ongezonde waterwegen het omliggende gebied snel ongezond kunnen maken. De studie van de gezondheid en het management van de waterloop is gericht op kwesties zoals watergebruik, dammen, erosie rond waterlopen, vervuiling en dierstudies om te zien welke wezens het gebied rond de waterloop naar huis noemen. Vis- en algenpopulaties worden vaak als meters gebruikt om te zien hoe gezond een waterloop is.
Een verzameling waterlopen die zich op een enkel punt samenvoegen om in een oceaan af te lopen of een groot binnenland van water staat bekend als een stroomgebied. Alle waterlopen in een stroomgebied zijn met elkaar verbonden, dus dingen die met één waterloop gebeuren, kunnen de stroomgebieden als geheel beïnvloeden. Als een waterloop bijvoorbeeld wordt besmet met landbouwafvoer, kan deze pesticiden, meststoffen en herbiciden door het stroomgebied, pol meenemenal het water stroomafwaarts luteren en mogelijk aanzienlijke schade aan het milieu veroorzaken.
Naast een belangrijk onderdeel van het milieu, zijn waterlopen ook belangrijk voor menselijke populaties, die waterlopen gebruiken om water aan hun gemeenschappen te leveren, navigeren en opnieuw te creëren. Veel mensen genieten van zwemmen en varen op regionale waterlopen, en sommige mensen vinden het aangenaam om te wonen of te werken in de buurt van een lichaam van bewegend water, het water als ontspannend en aangenaam beschouwen om naar te kijken. Historisch gezien zijn menselijke nederzettingen vaak heel dicht bij waterlopen, omdat water zo belangrijk is voor het menselijk bestaan.