Wat is een octodon?
Het genus octodon van gerbilachtige knaagdieren zijn gecentreerd rond de natie van Chili en lopen langs de westkust van Zuid-Amerika. Hoewel drie van de vier familieleden - o. Bridgesi , o. Pacifica en o. Lunatus - zijn bedreigde soorten, het resterende lid van de clan, octodon degus , kan worden gevonden in overvloedige aantallen in de uitlopers van het Andes -gebergte en in huisdierwinkels over de hele wereld. Wetenschappers zijn vooral geïnteresseerd in deze laatste, zogenaamde gemeenschappelijke degus al tientallen jaren, die de gemeenschappelijke sociale orde, sterk ontwikkelde coördinatievaardigheden en griezelige interne klokken bestuderen.
Hoewel hun uiterlijk vergelijkbaar is, beslaat elke octodon soorten een iets andere niche in en rond Chili. De lunatus , of maantand degus , leven meestal langs de rotsachtige Pacific Shores. Pacificus is alleen inheems van het kleine Mokka -eiland, van de Araucakustlijn. Aan de bergen vasthouden zijn de degus en bridgesi clans. De Bridgesi , of Bridges ' Degus , strekt zich helemaal over de Andes uit naar Argentinië, terwijl Degus alleen aan Chili's Western Side of the Mountains blijft.
Volgens de International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) wordt de gemeenschappelijke degus beschouwd als een soort van minste zorg, grotendeels vanwege de prevalentie ervan zowel in Chili als in de huisdierenkooien van de wereld. De drie andere octodon soorten staan echter voor grotere uitdagingen. Vanaf 2011 beschouwt de IUCN overweg o. Pacificus Een "kritisch bedreigde" soort, o. Bridgesi "kwetsbaar" en o. Lunatus "bijna bedreigd." Ontbossing als gevolg van landbouw of ontwikkeling wordt op grote schaal beschuldigd van de meeste van deze dalingen.
Het grootste deel van de octodon soorten aHer nachtelijk, hoewel de gemeenschappelijke degus dagelijkse is, wat betekent dat het 's nachts slaapt. Misschien zijn dit en de overvloedige cijfers van de soort de reden waarom wetenschappers ervoor hebben gekozen om ze het meest te bestuderen. Deze dieren zijn gebruikt om het circadiane systeem dat gemeenschappelijk is voor zoogdieren beter te begrijpen. Hierdoor kunnen omgevingssignalen biologische veranderingen zoals ovulatie of zelfs veranderingen in slaappatronen stimuleren, overstappen van nachtelijke naar daggewoonten. Eén studie bepaalde zelfs dat degus zie ultraviolet licht, waardoor hun urine kan gloeien en als een geleidepost kunnen dienen.
De sociale orde en de gewoonten van degus zijn gecentreerd rond de hol, wat een andere focus is van zoölogisch onderzoek. Volgens het Museum of Zoology van de Universiteit van Michigan zullen een paar mannen en verschillende vrouwen vaak een enkele hol delen, met behulp van georganiseerde gravende ketens om een complex systeem van ontsnappingsroutes te creëren. De moeders delen niet alleen om de baby's borstvoeding te geven, maar de mannen besteden tijd door HUDDling met de zeer jongeren - zonder enige waargenomen kindermoord.