Vad är en Octodon?
The Octodon släktet av Gerbil-liknande gnagare är centrerade kring Chile-nationen och springer ner på Västkusten i Sydamerika. Även om tre av de fyra familjemedlemmarna - o. Bridgesi , o. Pacifica och o. Lunatus - är hotade arter, den återstående medlemmen av klanen, Octodon degus , finns i rikligt antal under foten av Andesbergen såväl som i husdjursbutiker över hela världen. Forskare har varit särskilt intresserade av denna senare, så kallade gemensamma degus i årtionden och studerat dess kommunala sociala ordning, högutvecklade samordningsfärdigheter och otrevliga interna klockor.
Även om deras utseende liknar, upptar varje Octodon arter en något annorlunda nisch i och runt Chile. Lunatus , eller Moon-Toothed degus , tenderar att leva längs de steniga Stillahavsstränderna. Pacificus är naturligtvis infödd på den lilla mokiska ön, utanför Araucakustlinje. Håller fast vid bergen är degus och Bridgesi klaner. Bridgesi , eller Bridges ' degus sträcker sig hela vägen över Anderna till Argentina, medan degus stannar bara på Chiles västra sida av bergen.
Enligt International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) anses de vanliga degus som en art av minst oro, till stor del på grund av dess prevalens både inom Chile och i hela husdjur i världen. De tre andra Octodon arterna står dock inför större utmaningar. Från och med 2011 betraktar IUCN o. Pacificus en "kritiskt hotad" art, o. Bridgesi "sårbar" och o. Lunatus "nära hotade." Avskogning på grund av jordbruk eller utveckling skylls allmänt för de flesta av dessa minskningar.
de flesta av oktodon arten are nattliga, även om den vanliga degus är dagligt, vilket innebär att den sover på natten. Kanske är detta och artens rikliga siffror varför forskare har valt att studera dem mest. Dessa djur har använts för att bättre förstå det cirkadiska systemet som är gemensamt för däggdjur. Detta gör det möjligt för miljösignaler att stimulera biologiska förändringar som ägglossning eller till och med förändringar i sovmönster, växla från nattliga till dagliga vanor. En studie bestämde till och med att degus se ultraviolett ljus, vilket gör att deras urin kan glöda och tjäna som en guidepost.
Den sociala ordningen och sederna för degus är centrerade kring hålen, vilket är ett annat fokus för zoologisk studie. Enligt University of Michigan's Museum of Zoology kommer några män och flera kvinnor ofta att dela en enda hål, med organiserade hålkedjor för att skapa ett komplext system med flyktvägar. Mödrarna delar inte bara att amma bebisarna, utan hanarna tillbringar tid HUDDling med de mycket unga - utan någon observerad barnmord.