Wat is een Onza?

De ONZA kan al dan niet een wilde kat zijn afkomstig uit Mexico. De ONZA is zeker een cryptide, een dier wiens bestaan ​​in twijfel staat, en wiens studie de provincie van cryptozoologisten is.

De eerste beschrijvingen van wat de Onza had kunnen zijn, kwamen uit de verslagen van Spaanse veroveraars die er een opmerkten in de enorme dierentuin van Montezuma, King of the Aztecs. Bernal Diaz del Castillo schreef in 1520 dat onder de vleesetende dieren twee soorten leeuw waren, een van hen lang gevoerd als een wolf. Alle Amerikaanse carnivoren waren nieuw voor de Spanjaarden en ze gebruikten bekende dieren als referentiepunten. Kort daarna verschijnt in de drietuige compilatie van Aztec Lore genaamd de Florentijnse Codex een soortgelijk dier. De Azteken noemden het Cuitlamiztli, een nahuatl -woord dat nu moeilijk is om te vertalen. In de Codex wordt het gegeven als "GLUTTON CAT,“ Want er werd gezegd dat het al zijn prooi eet en vervolgens dagenlang slaapt. De vertaling "ringtail" suggereert zijn patroonvont: "mitzli" zelf refeRred naar een puma. Toen de Spanjaarden het voormalige Azteekse rijk bezetten en koloniseerden, zagen ook zij het dier in het wild en gaven het de naam Onza.

De schaarste van verslagen van de Onza is logisch; Als een dier een armatuur is in zijn omgeving, volstaat zijn naam als een beschrijving en is het niet nodig om over de kenmerken ervan te schrijven. In de 18e eeuw merkten Europese zendelingen nieuw in Sonora, een Mexicaanse staat ver ten noorden van het voormalige Azteekse rijk, de alarmerende aanwezigheid van dit grote en bijzonder gevaarlijke wezen op, maar beschreef het uiterlijk slechts evenveel als een puma.

In 1938 schoot een groep mannen die in de staat Sinaloa jagen, nabij Sonora, een grote ongebruikelijke kat neer en doodde die lokale mensen identificeerden als een Onza; Degenen die het zagen, zeiden dat zijn oren opmerkelijk langer waren dan die van een cougar, en het frame slanker. Een andere vreemde kat die in 1986 is gedood, heeft het meest gebruik gemaaktl Bewijs met betrekking tot de aard van de Onza. Een rancher liet zien dat het lichaam meldde dat zijn vader hetzelfde soort dier had neergeschoten en dat het een Onza was. Deze werd gefotografeerd: het ziet eruit als een langbenige en zeer dunne puma. Een zoölogist die het lichaam onderzocht, voerde er ook DNA -tests op uit en concludeerde dat, hoewel slanker en intrekbare klauwen bezitten, de kat niet genetisch onderscheidt van een puma. Dit bracht het idee te rusten dat de Onza een levend relikwie kan zijn van de prehistorische Amerikaanse cheetah.

De ONZA kan dan een terugkerende variant van de Puma zijn. Als alternatief is de dunne kat die in 1987 is gedood misschien niet de historische Onza of Cuitlamitztli, maar een heel ander dier. Onza, uit het Latijn voor 'luipaard', is een flexibel woord als het gaat om katten. De Jaguarondi, een kleine en niet-agressieve wilde kat, wordt de Onza in sommige van de gebieden van zijn habitat genoemd. Onca, de Portugese variant van Onza, is het Braziliaanse woord voor luipaard. Het woord is ook gerelateerd BOth aan "lynx" en naar een verouderd Engels woord voor de luipaard, "ounce."

De beschrijving van Castillo is kort en vaag, onderdeel van een lange catalogus van de wonderen in de verbazingwekkende dierentuin van Montezuma. In plaats van naar een soort kat te kijken, heeft hij misschien een soort hond gezien, misschien zelfs zoiets als een hyena. Deze laatste mogelijkheid introduceert een andere uitgestorven soort in het rennen: Chasmaportethes ossifragus, het enige familielid van de Hyena in Noord -Amerika, een dier van het Pleistoceen. Het is helemaal niet waarschijnlijk dat dit is wat Castillo zag als een wolf-leeuw, maar het is mogelijk. Ook mogelijk is dat de ONZA van de Spaans en de Cuitlamitztli van de Azteken, of hetzelfde dier of niet, zelf uitgestorven zijn.