Wat is kunstmatige selectie?
Kunstmatige selectie is een wetenschappelijke term die wordt gebruikt om het fokken van planten en dieren te beschrijven voor gewenste eigenschappen en niet noodzakelijkerwijs die welke de nakomelingen in het wild beter zouden kunnen overleven. Het is ook bekend als selectieve fokken en onnatuurlijke selectie. Het proces kan worden beschouwd als de antithese van natuurlijke selectie.
Het kunstmatige selectieproces is relatief eenvoudig te bereiken. Een specifieke plant of dier wordt gekozen omdat het een specifieke erfelijke genetische eigenschap heeft die de fokker wenst. De plant of dier wordt vervolgens gefokt met een ander in zijn soort met een vergelijkbare eigenschap, wat resulteert in nakomelingen met een hoger potentieel om de specifieke eigenschap weer te geven. Deze cyclus kan worden herhaald met de nakomelingen totdat de specifieke eigenschap op het gewenste niveau wordt bereikt.
Inteeltige nakomelingen zijn een van de potentiële gevaren van te veel kunstmatige selectie. Sommige eigenschappen zijn zo zeldzaam dat ze alleen in een of twee familielijnen bestaan. Als de eigenschap recessief is, TWO leden van dezelfde lijn (familieleden) moeten mogelijk worden gefokt om de eigenschap zichtbaar te maken (uitgedrukt). Bij dieren kan dit leiden tot genetische defecten en andere ernstige problemen.
De resultaten van kunstmatige selectie zijn gemakkelijk te zien. De domesticatiecyclus van honden (hoektanden) die door hun eigenaren worden gefokt om te benadrukken dat minder-agressieve eigenschappen duizenden jaren zijn doorgegaan, en heeft geresulteerd in honderden verschillende rassen die bijna niets lijken op hun grijze wolf voorouders. Zuivelvee wordt gefokt in de hoop meer melk te produceren, maar sommige lijnen lijden nu aan verhoogde infecties en vruchtbaarheidsproblemen. Perzische katten die worden gefokt voor extreem vlakke gezichten ontwikkelen vaak ademhalingsproblemen en kunnen problemen hebben met eten. Alle vermelde eigenschappen die worden gefokt voor de dieren helpen niet in het wild te overleven, maar maken ze wenselijker voor hun eigenaren.
Charles DaRwin gebruikte de term kunstmatige selectie twee keer in zijn boek, over de oorsprong van soorten . In de eerste referentie schreef hij over de complexe en mooie dingen waarvan hij gelooft dat mensen kunnen creëren tijdens het proces. In de tweede referentie gebruikte hij de term om de redenen voor verschillen in dierenrassen in landen met verschillende ontwikkelingsniveaus te beschrijven. Darwin definieerde echter niet duidelijk de term in zijn boek.