Wat is Baobab?

Een baobab is een bladverliezende boom die inheems is in Afrika en ook in Australië en India kan worden gevonden. Het is van de familie Bombacaceae. Veel mensen geloven dat baobabs een van de oudste levende plantensoorten op aarde zijn. De boom wordt vaak beschreven als kijken alsof hij ondersteboven groeit. Dit komt omdat de kromme takken die bovenop de boom groeien vaak wordt gezegd dat ze eruit zien als een stel wortels.

Baobabs zijn over het algemeen massieve bomen die meestal geen takken op hun kofferbak hebben. Er zijn acht geregistreerde soorten baobabbomen. Naar verluidt zijn zes van deze gevonden groeiend in Madagaskar. Deze bomen kunnen tot 82 voet (ongeveer 25 m) lang worden met een stamomtrek van maximaal 32,8 voet (ongeveer 10 m).

Baobabs worden vaak beschouwd als indrukwekkende bomen. Hier zijn een aantal redenen voor. Een reden is omdat deze bomen kunnen gedijen in vijandige omgevingen, zoals die waar veel warmte en weinig water is. Deze bomenKan grote hoeveelheden water in hun stammen opslaan, waardoor ze door droogte kunnen overleven. Hun wateropslagcapaciteit kan honderden liters zijn.

Een baobab kan groeien en overleven in verschillende soorten grond, waaronder die van slecht gedraineerd of alkalisch. Ze blijven ook lang in leven. Er wordt aangenomen dat sommige bomen die vandaag worden gevonden duizenden jaren oud zijn.

In veel gevallen kan een enkele baobab worden gevonden die alleen met weinig tot geen enkele hoeveelheid vegetatie eromheen groeit. De baobab is een fruitproducerende boom. Het podachtige eetbare fruit is over het algemeen rond of ovaal en harig. Het binnenste deel van de vrucht heeft een melige consistentie en veel zaden. Bladeren zijn meestal slechts ongeveer drie maanden van het jaar aan de boom aanwezig.

Een ander indrukwekkend aspect van de baobab is dat in principe elk deel van de boom ergens voor kan worden gebruikt. De schors bijvoorbeeld CAN worden gebruikt om papier, stoffen en touw te maken. Bladeren worden vaak gebruikt voor voeding, maar nog belangrijker, ze worden gebruikt voor native medicinale doeleinden. De vrucht wordt vaak gegeten en bevat veel voedingsstoffen zoals vitamine C en B en eiwitten. Zaden worden gebruikt om olie te extraheren die kan worden gebruikt als kookolie en voor cosmetica -producten zoals badoliën en lotions.