Wat is honden behendigheid?
Honden behendigheid is een toeschouwersport waarbij honden door een hindernisbaan racen terwijl ze worden geleid door een handler. De race wordt beoordeeld op de snelheid en nauwkeurigheid van de behendigheidhond. Verschillende cursussen en obstakels worden voor elke race of proces gebruikt om de race uitdagend te houden voor zowel de handlers als de honden.
Enkele van de verschillende soorten veel voorkomende obstakels die in honden behendigheid worden gebruikt, zijn sprongen, tunnels en contact obstakels. Singe Bar springt waarin de hond over een bar springt, is gebruikelijk, net als drievoudige sprongen waar de hond op een rij op springt. Deze zijn vergelijkbaar met de sprongen in paardengebeurtenissen, maar kunnen ook bandensprongen bevatten waarin de hond door het midden van een rubberen band springt.
Tunnels in hondengeleidingscursussen omvatten open en lange, gesloten stoffen tunnels. Contact obstakels zijn te zien in honden behendigheid en ze zijn schuine en/of hangende planken waarop honden moeten lopen of rennen. Deze contactobstakels hebben gele uiteinden geschilderd die de hond ofwel moeteh of exit op.
Alle rassen en maten van honden, van Chihuahuas tot Doberman Pinschers, kunnen deelnemen aan hondengeleidelijkheid. Border Collies is vooral bekend als fantastisch in de wevende polen. Verticale polen liggen op een bepaalde afstand van elkaar en de hond moet snel en nauwkeurig door de polen bewegen. Gemengde rassen zoals goedgekeurd door de American Kennel Club (AKC) kunnen ook deelnemen aan hondengeleidbaarheid.
De meeste voorschriften voor honden behendigheid stellen dat een behendigheidshond ten minste zes maanden moet zijn om te concurreren. Honden moeten door een dierenarts worden onderzocht voordat ze betrokken raken bij honden behendigheid om er zeker van te zijn dat het individuele dier gezond genoeg is om deel te nemen aan de sport zonder waarschijnlijk gewond te raken vanwege een spier, gewricht of ander probleem. Agility Training wordt geleidelijk gedaan om de hond aan de sport te laten gebruiken en om de hoogte van de sprongen te vergroten met een snelheid die veilig en comfortabel is voorde hond.
Obstakels met een laag contact worden gebruikt om te beginnen en de handler krijgt de hond gebruikt aan een beloningssysteem van voedseltraktaties en lof. Naarmate de hond geleidelijk ervaring krijgt, worden meer contactobstakels van verschillende soorten en hoogten geïntroduceerd. De handler leert de hond meer verbale signalen voor richting door de cursussen naarmate de behendigheidhond meer ervaring opdoet.