Wat is Greasewood?

Greasewood is een eeuwige struik die inheems is afkomstig uit semi-aride en woestijngebieden in Noord-Amerika, met name het westelijke deel van de Verenigde Staten, Zuidwest-Canada en Mexico. Het wordt meestal ook chicowood of zwart vetwood genoemd. In sommige gebieden wordt de struik beschouwd als een invasieve wiet omdat deze snel grote gebieden kan bestrijken.

Een uniek ogende struik, Greasewood groeit meestal rechtop tot hoogten van drie voet (.91 m) tot zeven voet (2,1 m). Het heeft een witachtig grijze gekleurde schors, doornen en vlezige bladeren die het in de winter laat vallen. Het heeft zowel groen gekleurde vrouwelijke bloemen als roze gekleurde mannelijke bloemen die groeien op een enkele plant. De bloemen bevinden zich rechtop langs pijpachtige spikes. De plant heeft ook zaden die de vorm hebben van kleine kopjes.

zoutoplossing of alkalische bodems zijn ideaal voor Greasewood -struiken. Interessant is dat zouten zich vaak onder de struik ophopen. Meestal lopen de wortelsystemen van de struiken lang en diep op zoek naar water. Er zijn meldingen geweest van wortels die meer dan 50 voet (15,2 m) onder het oppervlak van de grond bereikten. Het groeit meestal gemakkelijk en is resistent tegen de meeste ziekte.

Native American Indianen hebben het hout van Greasewood gebruikt voor veel taken. Het is bijvoorbeeld gebruikt om brandstof voor branden te creëren en gereedschap te maken. Als een rechte stengel kon worden gevonden, gebruikten sommige groepen deze om hen te helpen gaten in de grond te graven voor hun zaden. De zaden en bladeren kunnen ook in kleine hoeveelheden worden gegeten. Ze hebben meestal een zoute smaak en zijn rijk aan vitamine A.

Vee eet vaak vetwoodbladeren in kleine hoeveelheden. Als de dieren te veel van de struik eten en het niet eten in combinatie met andere plantenleven, kan dit ernstige ziekte of dood veroorzaken. In grote hoeveelheden zijn de bladeren en jonge stengels vrij giftig, vooral voor schapen. Naarmate het groeiseizoen vordert, wordt de plant nog giftiger.Ranchers zijn vaak bekend met de symptomen van vetwoodvergiftiging, zoals onwil om te bewegen, zwakte, kwijlen, ongebruikelijke ademhalingspatronen en coma.

Zolang het vee andere voedselopties heeft, zullen ze meestal niet overgeven aan Greasewood -bladeren. Er zijn geen bekende behandelingen voor Greasewood -vergiftiging, dus preventie is de beste optie. Andere kleine dieren consumeren ook de bladeren en ervaren zelden bijwerkingen. Sommige dieren leven onder zijn takken of nestelen in de struik zelf, waardoor het een waardevolle woestijnstruik is.