Wat is Spaans mos?
Spaans mos is een epyfytische plant in de familie Bromelia, die ook ananas omvat. Epyfytische planten leven volledig boven de grond en vertrouwen op andere planten en bomen voor ondersteuning voor hun luchtwortels, en hoewel ze meestal niet parasitair zijn, kunnen ze problemen veroorzaken voor de planten waarop ze groeien. Het Spaanse mos is te vinden in het Amerikaanse zuiden, samen met Midden- en Zuid -Amerika, en vooral in het zuiden is het een nogal iconische plant. Het heeft lange, achterste stengels die groenachtig tot grijs van kleur zijn, bedekt met fijne haren en kleine schalen. De haren en schalen kunnen water, koolstofdioxide en voedingsstoffen uit de lucht absorberen, waardoor fotosynthese wordt aangewakkerd om het Spaanse mos te ondersteunen naarmate het groeit. Af en toe stelt de plant kleine gele bloemen uit.
Deze plant staat formeel bekend als Tillandsia Useneoides , met het specifieke epitheton dat verwijst naar het uiterlijk van USNIA.Het groeit gewoonlijk op bomen, waardoor het voldoende ruimte heeft om lange achterwaartse matten van stengels en wortels te ontwikkelen, en een behoorlijk onderscheidend gezicht te creëren. Veel zuidelijke romans omvatten een scène onder het Spaanse mos en de plant wordt ook gebruikt om een gotische stemming voor een scène te creëren.
Hoewel Spaans mos niet parasitair is, kan het nog steeds de planten schaden waarop het groeit. Als de matten bijzonder goed ontwikkeld worden, kunnen ze de toevoer van licht aan de hostboom afsnijden, waardoor het voor de boom moeilijk is om te fotosynthetiseren. Grote matten van Spaans mos zullen ook windweerstand opbouwen, waardoor bomen minder kans hebben om harde wind te overleven. Om deze reden verwijderen sommige mensen Spaanse mos uit hun sierbomen, om ervoor te zorgen dat ze gedijen.
Historisch gezien heeft Spaanse mos een aantal commercieel gebruik gehad. Veel rederijen in het Zuiden gebruikten Spaans mos als verpakkingsmateriaal, omdat het lichtgewicht en isolerend is,waardoor het ideaal is voor het inpakken van fragiele items. Het wordt ook gebruikt in gedroogde bloemstukken, en als een mulchmateriaal voor potplanten, om de grond vochtig te houden. Veel ambachtelijke en tuinwinkels verkopen tassen of blokken van Spaans mos, voor degenen die het in projecten willen gebruiken.