Wat is de Colorado River Toad?
De Colorado River Toad, Bufo Alvarius, is een amfibie afkomstig uit delen van Noord -Mexico en delen van de zuidwestelijke Verenigde Staten. Het wordt beschouwd als een psychoactieve pad, die hallucinaties en andere psychoactieve effecten produceert bij mensen die het gif consumeren. Het gif wordt door bepaalde individuen en groepen recreatief of religieus gebruikt voor zijn hallucinogene eigenschappen.
Deze padden leven in droge en semi-aride omgevingen in de zuidoostelijke hoek van Californië, de zuidelijke helft van Arizona en de zuidwestelijke hoek van New Mexico. Buiten de VS zijn de noordelijke gebieden van Mexico ook de thuisbasis van een substantiële bevolking. De Colorado River Toad bevindt zich voornamelijk in de buurt van vochtrijke veren of putten en is een nachtelijk wezen dat 's nachts eet en beweegt. Het vertrouwt op kleine plassen water gecreëerd tijdens het natte seizoen om zich voort te planten, waarbij zijn eieren in deze poelen worden gelegd.
In vergelijking met andere padden is de Toad van Colorado River vrij groot,tot 7 inch (17,8 cm) per lengte bereikt. Het is een van de grootste padden die inheems in de VS zijn, zijn huid is glanzend en meestal een variatie van bruin tot lichtgroen. Veel mensen die niet bekend zijn met de padde, vergissen het voor een bullfrog vanwege de gelijkenis in grootte, kleur en huidtype. De Colorado River Toad eet bijna elk kleiner dier, inclusief muizen en hagedissen.
Alle Toads in Colorado River hebben giftige klieren achter hun ogen die duidelijk zichtbaar zijn op hun huid. Deze klieren scheiden gif af wanneer de pad zich in een vijandige omgeving bevindt, zoals de mond van een roofdier, en kan verlamming of zelfs de dood bij kleinere dieren produceren. Geclassificeerd als parotisklieren, produceren ze neurotoxine -alkaloïden die de zenuwen en het centrale zenuwstelsel van een dier kunnen beïnvloeden.
Het gif van de pad en de huid zijn rijk aan 5-Meo-DMT en bufotenine, alkaloïden die bijdragen aan de psychoactieve effecten waarmee deColorado River Toad is geassocieerd. Deze kunnen worden gescheiden van het gif van de pad, gezuiverd voor menselijk gebruik en vervolgens oraal verbruikt door te roken of door injectie. Hallucinatie is het beoogde effect, hoewel het menselijk lichaam op verschillende manieren reageert. Recreatief gebruik komt voor, maar de rol van het gif in religieuze en medicinale praktijken is al lang geregistreerd.
In 2011 is het illegaal om een Colorado River Toad in Californië en New Mexico te vangen. Beide staten en Arizona beschouwen het exporteren van een pad van de staat als een illegale activiteit. De padden zijn in Californië in gevaar gebracht en bedreigd in New Mexico. Hun algehele kansen op uitsterven zijn echter het laagste risico of de minste bezorgdheid, volgens hun behoudsstatus.