Wat is het behoud van mangroven?
Mangroven zijn ecosystemen die bestaan uit een verscheidenheid aan bomen die groeien in tropische en subtropische kustgebieden in intertidaal water met een zwaar zoutgehalte. Deze getijdenbossen bieden toevlucht aan een aantal verschillende diersoorten en schildkustlijnen door schadelijk weer en erosie. Mangrovebossen zijn over de hele wereld te vinden en het behoud van mangroven wordt in een aantal landen wereldwijd beoefend. Bomen die in mangrovebossen leven, hebben speciale aanpassingen waarmee ze kunnen gedijen in zout water en het veranderen van getijden.
Gloeiend langs kustwateren, rivieren en estuaria, mangrovebossen zijn belangrijke ecosystemen. Voedingsstoffen gevormd in de mangrove worden uitgevoerd door het tij om het leven in de oceaan te voeden, waaronder vissen, oesters, krabben, garnalen, zeepokken, sponzen en algen. Het immense wortelsysteem van mangroven vertraagt de beweging van water, zodat sediment wordt afgezet om een barricade te vormen tegen erosie. Deze ecosystemen beschermen kustlijnen en OTHaar habitats van de torrents en overstromingen van orkanen, tropische stormen en getijdengolven. Mangrovewortels zijn in staat om giftige zware metalen uit sediment te filteren, daarom is het behoud van mangroven de sleutel tot het voorkomen van verontreiniging van het water en schade aan de dieren die in het ecosysteem leven.
Mangrovebossen zijn te vinden in driekwart van de tropische kustlijnen en estuaria van de wereld. Het belang van het behoud van mangroven wordt wereldwijd erkend. Landen in Amerika, Azië en Afrika hebben maatregelen genomen om deze unieke ecosystemen te beschermen. Het behoud van mangroven was een moeilijke les in Sri Lanka, omdat landbouw en industrieel afval vele mangrovebossen beïnvloedden voorafgaand aan een tsunami uit 2004, of getijdengolf, wat onuitsprekelijk verlies van levens en materiële schade veroorzaakte. Niet verrassend waren het de gebieden met dichte, gezonde mangroven waar onroerend goed beter werd beschermd tegen overstromingennd erosie.
Meer dan 100 bomen worden beschouwd als mangrovesoorten, en iets meer dan 50 hiervan wonen alleen in het mangrove -ecosysteem. Deze bomen hebben zich op opmerkelijke manieren aangepast aan hun zoute omgeving. Een gebrek aan zuurstof in het waterige sediment heeft sommige mangrovebomen gedwongen zich aan te passen door zuurstof in te nemen via hun schors of speciale structuren. De wortels van sommige mangrove -bomen kunnen zout eruit filteren, en wat zout erin slaagt om door te komen, wordt verschoven naar oude bladeren. Mangrovebomen kunnen water efficiënt besparen door verdamping te minimaliseren, waardoor de oriëntatie van hun bladeren wordt verplaatst om hen te beschermen tegen de hete middagzon.