Wat is de Junior League?
De Association of Junior Leagues International Inc (AJLI) is een internationale non-profit organisatie van vrouwen die zich inzetten voor het aanmoedigen van vrijwilligerswerk, onderwijs en gemeenschapsleiderschap. De vereniging exploiteert 293 junior competities in de Verenigde Staten, Mexico, Canada en het Verenigd Koninkrijk. Naar schatting zijn er nu meer dan 170.000 Junior League-leden over de hele wereld.
De eerste junior league werd opgericht door de 19-jarige Mary Harriman in 1901. Ze leidde 80 andere jonge vrouwen op verschillende projecten die zijn ontworpen om voeding en geletterdheid voor immigrantenfamilies in New York te verbeteren. Kort daarna begonnen ambitieuze jonge vrouwen uit de hele Verenigde Staten vergelijkbare serviceorganisaties op te richten. In 1912 gaf de Junior League van Montreal een wereldwijd belang aan de missie van de groep door de eerste junior league te worden buiten de VS.
Door de Tweede Wereldoorlog verdienden de leden van de junior league een reputatie voor hun toewijding aan gemeenschapsdienst.Leden hebben een belangrijke bijdrage geleverd aan de oorlogsinspanning door voorzitter van organisaties die goederen en benodigdheden voor soldaten verzamelden. Veel Amerikaanse en Canadese Junior League -leden dienden zelfs in het buitenland om hulp te verlenen aan militair personeel in nood.
Tegenwoordig zijn Junior League -leden verantwoordelijk voor de uitvoering van verschillende verbeteringen in hun gemeenschappen. Leden zijn begonnen met recyclingprogramma's, community verfraaiingsprojecten, gratis medische klinieken, geletterdheidscampagnes en kledingaandrijvingen voor pleegkinderen. Elk hoofdstuk wordt aangemoedigd om te brainstormen over manieren waarop ze hun vaardigheden en talenten kunnen gebruiken om impact te maken.
Traditioneel is een van de belangrijkste manieren waarop Junior League -leden geld inzamelen voor hun projecten door kookboeken te publiceren. In 1943 haalde de Junior League van Minneapolis $ 3.000 US dollar (USD) op door een kookboek met lidrecepten te publiceren. Geïnspireerd door deze ACCOmplishment, andere hoofdstukken hebben het voorbeeld gevolgd met een verscheidenheid aan kookboeken. De AJLI heeft ook drie kookboekcompilaties gepubliceerd als onderdeel van een nationale fondsenwerving.
Als een bewijs van het belang van de groep is het interessant om op te merken dat veel van de meest prominente en invloedrijke vrouwen ter wereld ooit lid waren van hun lokale junior league. Volgens de AJLI -website behoren Eleanor Roosevelt, Audrey Hepburn, Barbara Bush, Sandra Day O'Connor en Eudora Welty tot de bekendste alumni van de Junior League.
Junior League -lidmaatschap staat open voor alle vrouwen, ongeacht ras, religie of nationale afkomst. Elk lokaal hoofdstuk heeft echter iets andere vereisten met betrekking tot contributie, het voldoen aan de aanwezigheid en participatie van de gemeenschapsdienst. Als u geïnteresseerd bent om lid te worden van Junior League, neemt u contact op met uw plaatselijke hoofdstuk voor aanvullende informatie.