Wat was de Engelse renaissance?
De meeste historici geloven dat de Engelse renaissance begon in ongeveer 1500 en zich de eerste paar decennia van de volgende eeuw uitstrekte. Deze periode in de Engelse geschiedenis werd over het algemeen gekenmerkt door verhoogde rijkdom voor de natie. Burgerlijke onrust geassocieerd met de oorlog van de rozen kan in deze periode hebben bijgedragen aan veranderingen in het populaire denken en culturele normen. Het bewind van de Engelse koningin Elizabeth I, van ongeveer 1588 tot ongeveer 1603, wordt vaak gecrediteerd met het brengen van de vrede en welvaart die literatuur en theater heeft geholpen gedijen in de jaren van de Engelse renaissance. De protestantse Reformatie en de oprichting van de Church of England georkestreerd door koning Henry VIII, worden ook gecrediteerd voor het helpen versterken van nieuwe seculiere ideeën in Renaissance Engeland, wat leidt tot vooruitgang in het onderwijs en de groei van een sterk lichaam van Engelse literatuur.
Literatuur en theater bloeiden tijdens dit tijdperk. William Shakespeare schreef zijn vele toneelstukken tijdensDe jaren van de Engelse renaissance. De Engelse poëzie bloeide op dit moment, met dichters zoals Thomas Campion, Ben Jonson en Christopher Marlowe die veel Engelse poëtische vormen stollen en veel poëtische vormen aanpassen die al in gebruik zijn door dichters die in het Italiaans schrijven.
Mensen die gedurende deze decennia in Engeland wonen, bevonden zich ook blootgesteld aan een nieuw, meer seculier wereldbeeld. De pauze van Engeland met de katholieke kerk in de vroege jaren 1500 verminderde de greep van die instelling op de populaire ideologie van de natie, waardoor meer humanistische ideeën kunnen worden vastgehouden. De filosofieën en kennis van de klassieke Romeinse en Griekse cultuur werden over het algemeen meer gewaardeerd. Veel mensen begonnen de nadruk te leggen op het belang van menselijke logica en individuele waarde. Technologische vooruitgang maakte de wijdverbreide verspreiding van gedrukte materialen en instituten van het hoger onderwijs mogelijk, evenals primaire en middelbare scholen van alle soorten,begon te floreren.
De Engelse renaissance wordt vaak beschouwd als een uitbreiding van de culturele en artistieke renaissance die plaatsvond in continentale Europese landen, beginnend op het Italiaanse schiereiland in de jaren 1300. Renaissance -filosofen en kunstenaars zouden de ideeën, leer- en artistieke conventies van de oudheid herzien, omdat een meer seculiere kijk op de menselijke natuur en het leven zelf in de Europese cultuur begon te zijn. De meeste historici zijn van mening dat de Engelse renaissance iets later is vastgelegd dan de Italiaanse renaissance en de Noord -Europese renaissance, omdat Engeland in de honderd jaaroorlog verwikkeld was, gevolgd door de oorlog van de rozen, tijdens deze eeuwen.