Wie waren de pre-raphaelites?
De pre-Rafaelites waren een groep kunstenaars, dichters en critici die, in het late Victoriaanse Engeland, late middeleeuwse of proto-renaissancekunst bewonderden en emuleerden. Dit type kunst dateert uit een tijd voorafgaand aan het verschijnen van kunstenaars zoals Raphael en Michelangelo. De originele en beroemdste leden van de pre-Raphaelites waren John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti en William Holman Hunt. De pre-Raphaelites zochten een terugkeer naar heldere, rijke kleuren en aandacht voor detail, evenals een stress in een spirituele reactie op kunst en het belang van het observeren van de natuur; Alle klassieke voorbeelden van late middeleeuwse kunst.
De pre-raphaelite Brotherhood (PRB) werd gevormd in 1848 in het huis van de ouders van John Millais in Londen. Hunt en Millais gingen beiden bij de Royal Academy of Arts en hadden eerder tot dezelfde Sketching Club behoorde, genaamd de Cyclographic Club. Rossetti had Hunt ontmoet nadat hij zijn schilderij 'The Eve of St. Agnes' had gezien, gebaseerd op het Keats -gedicht Of dezelfde naam. Het verband tussen poëzie en kunst sprak Rossetti aan, hij was een dichter en een schilder. Nadat Millais, Hunt en Rossetti de pre-Raphaelites hadden gevormd, werden vier andere leden vergezeld aan het einde van het jaar: Rossetti's broer William Michael, James Collinson, Frederic George Stephens en Thomas Woolner.
De Pre-Raphaelites hielden hun eerste schildertentoonstelling in 1849. Alle kunstenaars ondertekenden hun werken met hun naam, gevolgd door PRB. Ze publiceerden ook een literair tijdschrift, The Germ , tussen januari en april 1850, maar het was niet erg populair. De pre-Raphaelites ontbonden kort na een tentoonstelling uit 1850 van Millais ' Christus in het huis van zijn ouders wekte een controversiële reactie van kijkers en critici, van wie velen bezwaar maakten tegen de middeleeuwse afbeelding van de Heilige Familie. Charles Dickens was een van de meest uitgesproken critici van het schilderij, terwijl John RUSkin was een van de weinigen die pre-rafaëlitische kunst prees.
Een splijting binnen de pre-Raphaelites leidde ook tot het einde van de broederschap. De idealen van het middeleeuwsisme en het realisme begonnen uiteen te lopen, waarbij Dante Gabriel Rossetti en zijn volgelingen buiten de broederschap de voorkeur geven aan de eerste, en Hunt en Millais streven naar de laatste, maar toch met een focus op idealisme en zuiverheid in kunst. De volgers van Rossetti in deze splitsing waren Edward Burne-Jones en William Morris, die later de kunsten- en ambachtelijke beweging in ontwerp zou vinden. Hoewel van korte duur, hadden de pre-Raphaelites een aanzienlijke invloed op de kunstwereld, fungerend als een voorloper van de symbolistische beweging en inspirerende latere artistieke bewegingen.