Hvem var pre-raphaelitterne?
Pre-raphaelitterne var en gruppe kunstnere, digtere og kritikere, der under det sene viktorianske England beundrede og emulerede sent middelalder eller proto-renæssancekunst. Denne type kunst stammer tilbage til en tid før udseendet af kunstnere som Raphael og Michelangelo. De originale og mest berømte medlemmer af Pre-Raphaelites var John Everett Millais, Dante Gabriel Rossetti og William Holman Hunt. Pre-Raphaeliterne søgte en tilbagevenden til lyse, rige farver og opmærksomhed på detaljer samt en stress i en åndelig reaktion på kunsten og vigtigheden af at observere naturen; Alle klassiske eksempler på sen middelalderkunst.
Pre-Raphaelite Brotherhood (PRB) blev dannet i 1848 i huset til John Millais 'forældre i London. Hunt og Millais deltog begge på Royal Academy of Arts og havde tidligere tilhørt den samme skitse -klub, kaldet Cyclographic Club. Rossetti havde mødt Hunt efter at have set sit maleri "The Eve of St. Agnes", baseret på Keats -digtet Of Det samme navn. Forbindelsen mellem poesi og kunst appellerede til Rossetti, han var en digter og en maler. Efter Millais, Hunt og Rossetti dannede Pre-Raphaelites, fire andre medlemmer, der blev sammen med udgangen af året: Rossettis bror William Michael, James Collinson, Frederic George Stephens og Thomas Woolner.
Pre-Raphaelites afholdt deres første malerudstilling i 1849. Alle kunstnere underskrev deres værker med deres navn, efterfulgt af PRB. De udgav også et litterært magasin, The Germ , mellem januar og april 1850, men det var ikke særlig populært. Pre-Raphaelites blev opløst kort efter en udstilling fra 1850 af Millais ' Kristus i hans forældres hus fremkaldte en kontroversiel reaktion fra seere og kritikere, hvoraf mange modsatte sig den middelalderlige skildring af den hellige familie. Charles Dickens var en af maleriets mest åbenlyse kritikere, mens John RUkin var en af de få, der roser pre-raphaelite kunst.
En fission inden for pre-raphaelitterne førte også til slutningen af broderskabet. Idealerne om middelalder og realisme begyndte at afvige, med Dante Gabriel Rossetti og hans tilhængere uden for broderskabet, der favoriserede førstnævnte, og Hunt og Millais, der stræber efter sidstnævnte, men alligevel stadig med fokus på idealisme og renhed i kunsten. Rossettis tilhængere i denne splittelse omfattede Edward Burne-Jones og William Morris, der senere skulle finde kunst- og håndværksbevægelsen i design. Selvom de var kortvarige, havde pre-raphaelitterne betydelig indflydelse på kunstverdenen, der fungerede som en forløber for symbolistbevægelsen og inspirerende senere kunstneriske bevægelser.