Wat zijn kiemcentra?

Germinale centra, ook vaak geschreven als GC of germinale centra, zijn de specifieke gebieden in de lymfeklieren in perifere lymfeweefsels of lymfeklieren in het lichaam. In deze gebieden vermenigvuldigen B-cellen zich, groeien en muteren. In het begin worden deze B-cellen centroblasten genoemd. Nadat ze zijn gestopt met vermenigvuldigen, worden ze centrocyten genoemd.

Het lymfestelsel speelt een grote rol in de functie van het immuunsysteem van het lichaam en zijn reacties. De lymfeklieren zijn als filters voor bacteriën en andere vreemde stoffen die het lichaam binnendringen. Terwijl ziekteverwekkers worden gefilterd, kunnen witte bloedcellen en andere afweercellen ze vernietigen voordat ze door het lichaam circuleren.

Germinale centra houden de B-cellen vast die transformeren in plasmacellen of geheugen-B-cellen. De plasmacellen produceren antilichamen. Antilichamen binden aan de antigenen in de lymfeklieren. Vanaf dit punt werken de andere cellen van het immuunsysteem samen om de antigenen te vernietigen. T-helpercellen en natuurlijke killercellen zijn slechts twee van de andere cellen die het lichaam produceert en die een rol spelen in de strijd van het immuunsysteem om het lichaam gezond te houden.

Plasmacellen en geheugen B-cellen hebben verschillende rollen. De plasmacel dient voor het afscheiden en verspreiden van antilichamen. Geheugen B-cellen hebben daarentegen twee doelen. Ze kunnen contact met antigenen onthouden en ook reageren als ze weer met deze antigenen in contact komen. Geheugen B-cellen kunnen ook beginnen met het aanmaken van nieuwe B-cellen in de kiemcentra om meer B-cellen te blijven produceren voor een voortdurende reactie van het immuunsysteem.

Veel ziekten en aandoeningen kunnen worden gediagnosticeerd door het gedrag van de lymfeklieren. Als reactie op vreemde stoffen wordt de productie van B-cellen in de kiemcentra in gang gezet. Wanneer er een grote respons is, kunnen de lymfeklieren zacht of gezwollen worden. In het geval van veel ziekten kunnen lymfeklieren worden getest via een biopsieprocedure om een ​​diagnose te bevestigen.

Voor kleine ziekten zoals verkoudheid, kunnen gezwollen lymfeklieren een symptoom zijn. Het lichaam heeft veel verschillende locaties voor lymfeklieren. Wanneer er bepaalde gebieden zijn die gezwollen knopen hebben, zoals de nek, kunnen artsen dit gebruiken om te bepalen wat er mis kan zijn en met een effectief behandelplan te komen. De lymfeklieren en hun germinale centra moeten goed functioneren om ervoor te zorgen dat het immuunsysteem zo nodig reageert op de invasie van vreemde stoffen.