Wat zijn de gezichtsspieren?
De gezichtsspieren, ook bekend als mimetische spieren, zijn een groep spieren net onder de huid van het gezicht die worden bestuurd door de aangezichtszenuw. De primaire functie van de gezichtsspieren is de vorming van gezichtsuitdrukkingen om gevoelens en emoties uit te drukken. De gezichtsspieren dienen ook andere functies, zoals knipperen en voorkomen dat voedsel uit de mond valt. De spieren die betrokken zijn bij het kauwen van voedsel, behoren echter tot een afzonderlijke spiergroep die bekend staat als de spieren van kauwen.
Er zijn veel verschillende gezichtsspieren die elk verantwoordelijk zijn voor verschillende aspecten van gelaatsuitdrukking, zoals fronsende wenkbrauwen of uitlopende neusgaten. Verschillende hiervan hebben bijzonder opvallende of schijnbare functies. De occipitofrontalis-spier, die componenten heeft aan de voor- en achterkant van de schedel, is verantwoordelijk voor de spierwerking van de hoofdhuid, zoals het optillen van de wenkbrauwen of het voorhoofd fronsen. De procerus, nasalis en depressor septi nasi-spieren regelen allemaal de spieren van de neus en dragen bij aan acties zoals het krimpen van de neus of het affakkelen van de neusgaten. De orbicularis oculi is de spier die de oogleden over de ogen trekt of knippert.
Een andere spier geassocieerd met de ogen genaamd de golfkarton supercilii bevindt zich boven de wenkbrauwen en duwt de wenkbrauwen naar beneden en naar het midden van het gezicht. Deze gespierde beweging veroorzaakt vooral het uiterlijk van lijden en ongeluk. Als zodanig wordt deze spier soms de "fronsende" spier genoemd.
Er zijn ook veel spieren die beweging rond de mond regelen. De orbicularis oris-spier is verantwoordelijk voor veel bewegingen van de lippen, zoals plooien of het sluiten van de mond. De risorius-spier is de mondspier die verantwoordelijk is voor het trekken aan de mondhoeken om een glimlach te produceren. Oprechte glimlachen omvatten de zygomaticus major en zygomaticus minor spieren rond de lip en veroorzaken rimpels aan de buitenkant van de ogen met de orbicularis oculi-spieren.
Dit verschil in de gezichtsspieren gebruikt in oprechte en valse emotionele uitdrukkingen illustreert het verband tussen emotie en gezichtsspiercontrole. Veel onderzoek in de psychofysiologie heeft aangetoond dat bij de meeste gelaatsuitdrukkingen van emotie bij alle mensen dezelfde gezichtsspieren betrokken zijn en niet significant cultureel afhankelijk zijn. Dit is een deel van de reden dat het Facial Action Coding System, een systeem voor het classificeren van de specifieke opstelling van ontspannen en samengetrokken gezichtsspieren, nuttig is voor het bepalen van emotie. Er is meestal een subtiel verschil in de gezichtsspieren die worden gebruikt om verschillende emoties uit te drukken of om onoprechte emoties uit te drukken.