Wat zijn de functies van de lever?
De lever is een belangrijk orgaan in de meeste wervelsoorten. Het heeft veel belangrijke functies, waaronder het reguleren van de chemische samenstelling van bloed en het produceren van gal. Ondanks het belang ervan is de lever een delicaat orgaan dat bijna onmogelijk te repareren is als het wordt beschadigd door letsel of schadelijk gedrag. Inzicht in de functies van de lever kan helpen het belang van dit kwetsbare orgaan duidelijk te maken.
Een van de belangrijkste functies van het orgel is de productie en regulatie van gal. Gal is samengesteld uit vele stoffen, waaronder minerale zouten, cholesterol en lethicine. Deze vloeibare substantie helpt het lichaam ingenomen vetbronnen af te breken. Deze vetten bevatten vaak vitale in vet oplosbare vitamines, waaronder vitamine A, vitamine E en vitamine D. Zonder de juiste galregulatie kan het lichaam deze belangrijke vitamines mogelijk niet opnemen.
Veel functies van de lever hebben te maken met de samenstelling en regulatie van bloed in het lichaam. Op elk willekeurig moment bevindt meer dan 10% van al het bloed in het menselijk lichaam zich in de lever. Sommige van de functies van de lever waarbij het bloed betrokken is, zijn de regulering van aminozuren in het bloed, de verwerking van hemoglobine en de productie van hormonen die helpen de bloeddruk te reguleren. Het orgaan produceert ook albumine, een stof die het serum vormt waarin de meeste bloedcellen bestaan.
Naast deze belangrijke functies van de lever, speelt dit drukke orgaan ook een belangrijke rol in het vermogen van het bloed om te stollen. Mensen met ernstige leverschade zijn mogelijk niet in staat om wonden goed te stollen, wat leidt tot verhoogde bloedingen. Door verschillende van de noodzakelijke stoffen te produceren die helpen bij de bloedstolling, helpt een goed functionerend orgaan het lichaam te reageren en te reageren op letsel en overmatig bloeden te voorkomen.
Dit machtige orgaan is ook te danken aan de afbraak van lichaamsvergiftigende stoffen zoals alcohol. De soms aangename effecten van alcoholintoxicatie zijn eigenlijk de waarschuwingssignalen van toxiciteit; het lichaam overweldigen met te veel medicijnen kan snel leiden tot ernstige of levensbedreigende vergiftiging. De lever kan de meeste medicijnen metaboliseren, vaak door zuurstof toe te voegen en andere componenten zoals waterstof te verwijderen. Te veel van het verwerkingssysteem op dit gebied vragen is een recept voor een ramp; leverziekte is vaak een gevolg van alcoholisme of drugsverslaving.
Een van de andere vitale functies is de rol van het orgaan in het koolhydraatmetabolisme. Deze taak omvat meestal de mogelijkheid om glycogeen om te zetten in glucose en vice versa. Als de bloedsuikerspiegel gevaarlijk laag wordt, kan het orgaan zelfs vitale glucose uit andere stoffen zoals aminozuren synthetiseren om hypoglykemie te voorkomen.