Wat zijn de traankanalen?
De traankanalen, ook bekend als de traankanalen, zijn kleine anatomische structuren die deel uitmaken van het systeem dat tranen uit de ogen verwijdert. Deze kleine kanalen verbinden twee openingen in de binnenhoeken van de ogen met de nasolacrimale kanalen, die tranen in de neus legen. Een aantal problemen kan optreden met deze kleine buisjes, waaronder vernauwing, verstopping en infectie.
Om de rol van de traankanaaltjes te begrijpen, helpt het om te begrijpen hoe tranen normaal worden gemaakt en uit de ogen worden verwijderd. De productie van de tranen vindt plaats in de traanklieren, die zich boven de ogen bevinden. Ze scheiden de tranen in de bovenste buitenhoeken van de ogen en het knipperen van de oogleden zorgt ervoor dat de tranen gelijkmatig over de oppervlakken van de ogen worden verdeeld. Overtollig vocht verzamelt zich in de binnenste ooghoek en komt uiteindelijk in twee kleine gaatjes genaamd de puncta lacrimalia. De traan canaliculi verbinden deze twee puncta met de traanzak, die uitmondt in het nasolacrimale kanaal dat de tranen naar een opening in de binnenkant van de neus voert.
Lacrimale canaliculi dienen daarom als een belangrijk onderdeel van het uitstroomkanaal waardoor tranen de ogen kunnen verlaten. Elk oog wordt leeggemaakt door twee canaliculi, hoewel deze canaliculi soms samenkomen in één buis voordat ze in de traanzak legen. De canaliculi worden omgeven door elastisch weefsel en kunnen zich uitbreiden tot twee of drie keer hun normale grootte wanneer de traanproductie wordt verhoogd. Reflux van vloeistof terug in de ogen wordt meestal voorkomen door de kleppen van Rosenmüller.
Een aantal problemen met de traankanaaltjes kunnen optreden. Sluiting of vernauwing van deze kanalen kan het gevolg zijn van een aantal omstandigheden. Sommige baby's worden geboren zonder dat hun canaliculi de kans hebben gehad zich volledig te openen, een aandoening die bekend staat als congenitale agenese van het canaliculaire systeem. Ze hebben vaak last van overmatige tranen en roodheid van de ogen. Volwassenen kunnen ook geblokkeerde of vernauwde kanalen hebben, maar dit wordt meestal verworven als een complicatie van infectie met virale middelen.
Bepaalde pathogene middelen kunnen selectief de traan canaliculi infecteren, resulterend in een aandoening genaamd canalicultis. Getroffen patiënten ervaren jeuk, roodheid van het oog en afscheiding uit de binnenste ooghoek. Dit kan worden veroorzaakt door infectie met Candida albicans , Actinomyces israelii of http://www.wisegeek.com/preview.htm?id=188364 soorten. Zonder de juiste behandeling kan deze infectie een verstopping van deze kanalen veroorzaken.
Een ander probleem dat mensen kunnen hebben met hun traankanalen zijn slecht functionerende kleppen van Rosenmüller. Deze patiënten kunnen een terugstroom van nasale secreties in het oog hebben. Wanneer ze hun neus snuiten, kunnen ze luchtbellen of een waterige afscheiding in hun ogen opmerken. Hoewel dit voor patiënten van belang kan zijn, is het meestal een goedaardige aandoening.