Wat zijn de zenuwen van de hand?
De zenuwen van de hand zijn die vaten van het zenuwstelsel die de handen en vingers doordringen. Deze bloedvaten, die in de hand vertakken in kleinere zenuwen bij het kruisen van de pols, komen van drie grote zenuwen die helemaal langs de arm lopen: de radiale, mediaan en ulnaire zenuwen. Dragende signalen bekend als afferent of efferent die respectievelijk naar het centrale zenuwstelsel lopen of er vanaf, de zenuwen van de hand brengen informatie over naar en van de hersenen. Informatie die van de hersenen naar de hand reist, omvat motorsignalen, die de spieren daar vertellen om de hand en vingers te bewegen. Omgekeerd omvat het reizen van de hand naar de hersenen sensorische signalen, die de hersenen berichten sturen over aanraking, zoals of een object zacht of scherp aanvoelt, en over pijn.
Afkomstig van zenuwwortels die het ruggenmerg verlaten ter hoogte van de vier onderste cervicale wervels en bovenste borstwervel in de nek, beginnen de radiale, mediaan en ulnaire zenuwen van de hand allemaal net boven de schouder en lopen langs de arm. De radiale zenuw beweegt langs dezelfde kant van de arm als het straalbot in de onderarm, dat is de duimzijde van de arm. Evenzo wordt de ulnaire zenuw gevonden aan de zijkant van het ulna-bot in de onderarm, of de pinkzijde. De middenzenuw loopt, zoals de naam al doet vermoeden, naar het midden van de arm en komt de hand binnen via de carpale tunnel in het midden van de pols.
De radiale zenuw, na het dienen van veel van de spieren aan de achterkant van de arm, is een oppervlakkige zenuw zodra deze de onderarm bereikt, wat betekent dat deze dicht bij de huid ligt. De oppervlakkige tak levert een groot deel van het dorsale oppervlak van de hand, namelijk de huid en zijn sensorische receptoren. Takken van deze zenuw innerveren beide zijden van de achterkant van de wijsvinger, de radiale zijde van de achterkant van de ringvinger, beide zijden van de achterkant van de middelvinger en de radiale en ulnaire zijden van de achterkant van de duim.
Naast de radiale zenuw bevindt zich de middenzenuw, het midden van de drie belangrijkste zenuwen van de hand. Het loopt direct door het midden van de onderarm en komt de hand binnen via de carpale tunnel, een doorgang tussen de cluster van carpale botten net voorbij het polsgewricht. Deze zenuw levert ook de huid van de eerste drie vingers aan de palmzijde van de hand, evenals de lumbricale spieren aan de radiale zijde van de hand, diepe spieren tussen de botten in de palm die helpen bij het buigen en strekken van de vingers.
De derde van de belangrijkste zenuwen van de hand is de ulnaire zenuw. Het komt in de hand langs de palmzijde en is oppervlakkiger dan de middenzenuw, hoewel het eenmaal in de hand zich in oppervlakkige en diepe takken verdeelt. De oppervlakkige tak innerveert de palmaris brevis-spier evenals de huid op het ulnaire deel van de hand. Het levert ook de huid op het palmoppervlak van beide zijden van de pink en de ulnaire zijde van de ringvinger. Daaronder levert de diepe tak van de nervus ulnaris veel van de spieren van de hand, inclusief die die de vingers spreiden en samenbrengen en die die oppositie uitvoeren, de handeling van het naar binnen brengen van de duim om de uiteinden van de vier vingers aan te raken.