Quels sont les nerfs de la main?

Les nerfs de la main sont les vaisseaux du système nerveux qui innervent les mains et les doigts. Ces vaisseaux, qui se ramifient dans la main pour former des nerfs plus petits lorsqu’ils croisent le poignet, proviennent de trois nerfs principaux qui descendent le long du bras: les nerfs radial, médian et ulnaire. En portant des signaux connus comme afférents ou efférents qui se dirigent vers le système nerveux central ou s’éloignant de celui-ci, les nerfs de la main transmettent des informations vers et à partir du cerveau. Les informations voyageant du cerveau à la main incluent des signaux moteurs qui indiquent aux muscles de déplacer la main et les doigts. Inversement, le fait de voyager de la main au cerveau comprend des signaux sensoriels, qui envoient au cerveau des messages sur le toucher, indiquant par exemple si un objet est doux ou tranchant et sur la douleur.

Provenant des racines nerveuses sortant de la moelle épinière à la hauteur des quatre vertèbres cervicales inférieures et de la vertèbre thoracique la plus haute du cou, les nerfs radial, médian et ulnaire de la main commencent tous juste au-dessus de l'épaule et descendent le long du bras. Le nerf radial se déplace du même côté du bras que le radius de l'avant-bras, qui est le côté du pouce du bras. De même, le nerf cubital se trouve du côté de l'ulna dans l'avant-bras ou du côté auriculaire. Le nerf médian, comme son nom l'indique, passe au milieu du bras et pénètre dans la main par le canal carpien situé au centre du poignet.

Le nerf radial, après avoir servi de nombreux muscles situés à l'arrière du bras, est un nerf superficiel une fois qu'il atteint l'avant-bras, ce qui signifie qu'il se trouve près de la peau. Sa branche superficielle fournit une grande partie de la surface dorsale de la main, à savoir la peau et ses récepteurs sensoriels. Les branches de ce nerf innervent les deux côtés de l'arrière de l'index, le côté radial de l'arrière de l'annulaire, les deux côtés de l'arrière du majeur et les côtés radial et ulnaire de l'arrière du pouce.

À côté du nerf radial se trouve le nerf médian, le milieu des trois nerfs principaux de la main. Il passe directement au centre de l'avant-bras et pénètre dans la main par le canal carpien, un passage situé entre le groupe d'os carpiens situé juste au-delà de l'articulation du poignet. Ce nerf alimente également la peau des trois premiers doigts du côté de la paume de la main, ainsi que les muscles lumbriques du côté radial de la main, des muscles profonds entre les os de la paume qui aident à la flexion et à l’extension des doigts.

Le tiers des principaux nerfs de la main est le nerf cubital. Il entre dans la main du côté de la paume et est plus superficiel que le nerf médian, bien qu’une fois dans la main, il se divise en branches superficielles et profondes. La branche superficielle innerve le muscle palmaris ainsi que la peau de la partie ulnaire de la main. Il fournit également la peau à la surface de la paume des deux côtés du petit doigt et du côté cubital de l'annulaire. En dessous, la branche profonde du nerf cubital alimente de nombreux muscles de la main, y compris ceux qui s’étendent et rapprochent les doigts et ceux qui réalisent une opposition, le fait de ramener le pouce vers l’intérieur pour toucher le bout des quatre doigts.