Wat is een unipolair neuron?

Neuronen, of zenuwcellen, zijn de elektrisch exciteerbare cellen die het grootste deel van het zenuwstelsel vormen. Een unipolair neuron heeft slechts één aanhechting of proces dat ontstaat uit het hoofdgedeelte van de cel. Het meest voorkomende type unipolaire neuron is een sensorisch neuron dat signalen naar het centrale zenuwstelsel voert, dat bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg.

Een unipolair neuron verschilt van andere soorten neuronen door slechts één proces te hebben dat ontstaat uit het hoofdgedeelte van de cel of het cellichaam. De meeste neuronen in het lichaam hebben veel processen, één axon en veel sensorische processen die dendrieten worden genoemd. Het proces van een unipolaire neuron is meestal axon, maar heeft ook een sensorische dendriet aan het ene uiteinde.

Neuronen bestaan ​​uit drie hoofdonderdelen: een cellichaam, een axon en een tot meerdere dendrieten. Het cellichaam is het gedeelte van een neuron dat normale celdelen bevat. De dendrieten dragen sensorische informatie van andere neuronen, receptoren of het lichaam naar het cellichaam. Het ene axon van een neuron zorgt voor de elektrische en chemische signalering van het neuron dat op een ander neuron of een andere cel wordt gedragen.

Het axon van een neuron geeft elektrische signalen, wat betekent dat het een elektrische lading draagt, vergelijkbaar met een elektrische draad die elektriciteit vervoert. Wanneer het elektrische signaal het einde van het axon bereikt, wordt een chemisch signaal afgegeven om het volgende neuron te signaleren. Deze combinatie van elektrische en chemische signalen geeft het zenuwstelsel meer controle over welke informatie het kan overbrengen.

Buiten het ruggenmerg en de hersenen hebben de axonen van zenuwcellen het unieke vermogen om zichzelf te regenereren en te herstellen na schade. Schade aan het cellichaam van een zenuwcel zal echter resulteren in de dood van die zenuwcel. Zenuwcellen zijn, in tegenstelling tot veel andere soorten cellen in het lichaam, niet in staat te delen, wat betekent dat het lichaam geen nieuwe zenuwcellen kan maken om dode cellen te vervangen.

Een type zenuwcel dat een sensorisch neuron wordt genoemd, is verantwoordelijk voor het overdragen van signalen naar het centrale zenuwstelsel. De meeste sensorische neuronen zijn geclassificeerd als unipolaire neuronen. Een sensorische dendriet aan het uiteinde van het axon detecteert veranderingen binnen of buiten het lichaam, waarna een elektrisch signaal door het axon naar het centrale zenuwstelsel wordt geleid. De structuur van een unipolair neuron is uniek en het cellichaam van deze zenuwcel wordt beschermd door de ruggengraat of schedelbeenderen. De enkele hechting of het proces van een unipolaire neuron is het enige deel van het neuron in de rest van het lichaam, maar het heeft de mogelijkheid om zichzelf te repareren.