Wat is hartactie mogelijk?
Een hartactiepotentiaal is een gebeurtenis in het exciteerbare weefsel van het hartsysteem die op zijn beurt de spiercontractie veroorzaakt die nodig is voor bloedverdeling. Actiepotentialen zijn complexe processen, maar, zoals de meeste dingen, kunnen worden vereenvoudigd om het begrip te vergemakkelijken. Simpel gezegd, een hartpotentiaal is een elektrische gebeurtenis veroorzaakt door een zenuw- of omgevingsstimulus die verantwoordelijk is voor de regelmatige samentrekking of het kloppen van het hart.
Niet elke cel in het lichaam is in staat tot actiepotentiaal. Medische professionals noemen cellen waarin deze elektrische gebeurtenis kan optreden exciteerbare cellen en beschrijven hun vermogen om van toestand te veranderen. Een elektrische gebeurtenis is een verandering van lading, die feitelijk plaatsvindt via een fysiek mechanisme. Er zijn gatelachtige structuren die een opening openen, waardoor bepaalde geladen deeltjes in en uit een cel kunnen komen. Deze uitwisseling van deeltjes verandert feitelijk de ladingsgradiënt van de cel ten opzichte van zijn buitenomgeving, en wanneer deze gradiënt een bepaalde drempel bereikt, treedt een actiepotentiaal op.
Het is onjuist om een potentieel voor cardiale actie als een enkele gebeurtenis voor te stellen. Er zijn in feite veel actiepotentialen die bijdragen aan fysiologische actie, waarvan de frequentie die actie zelf beïnvloedt. Een cardiaal actiepotentieel is uniek van die in andere delen van het lichaam vanwege het zelfregulerende mechanisme. De meeste actiepotentialen vereisen een externe stimulus van het lichaam of de omgeving, terwijl het hart afhankelijk is van een knooppuntsysteem dat regelmatig actiepotentialen triggert. Gekoppeld aan het zenuwstelsel, zorgen deze knooppunten voor hartregulatie indien nodig.
Als een persoon aan het sporten is, heeft hij of zij mogelijk meer bloedverdeling nodig om te voldoen aan de zuurstofbehoefte van lichamelijke activiteit. Een manier om dit te bereiken is om de contractiesnelheid van het hart te verhogen. Het zenuwstelsel speelt in op deze onmiddellijke behoefte en onderneemt actie, waardoor de regulatoire knopen van het hart vaker cardiale actiepotentialen produceren. Deze toename van frequentieoverdrachten door de hartkamers, veroorzaakt meer weeën per minuut, waardoor de bloedstroom toeneemt tot een niveau dat nodig is om aan de fysiologische eisen te voldoen.
Het menselijk hart is een verbazingwekkende eigenschap van het lichaam, zonder welke het leven niet zou kunnen bestaan. Het hart vertrouwt op het cardiale actiepotentieel voor zijn regulatie. Dit is de manier waarop het hart kan reageren op de behoefte aan veranderingen, waardoor het een steeds veranderend lichaam kan bijhouden.