Quel est le potentiel d'action cardiaque?
Un potentiel d'action cardiaque est un événement dans les tissus excitables du système cardiaque qui, à son tour, provoque la contraction musculaire nécessaire à la distribution du sang. Les potentiels d'action sont des processus complexes mais, comme la plupart des choses, peuvent être simplifiés pour faciliter la compréhension. En termes simples, un potentiel d’action cardiaque est un événement électrique provoqué par un stimulus nerveux ou environnemental responsable de la contraction ou du battement régulier du cœur.
Toutes les cellules du corps ne sont pas capables d'un potentiel d'action. Les professionnels de la santé appellent les cellules dans lesquelles cet événement électrique peut se produire des cellules excitables, décrivant leur capacité à changer d'état. Un événement électrique est un changement de charge, qui se produit en réalité par un mécanisme physique. Il existe des structures semblables à des cloisons qui ouvrent une fermeture, permettant à certaines particules chargées d'entrer et de sortir d'une cellule. Cet échange de particules modifie en fait le gradient de charge de la cellule par rapport à son environnement extérieur. Lorsque ce gradient atteint un certain seuil, un potentiel d'action se produit.
Il est inapproprié d'imaginer un potentiel d'action cardiaque comme un événement isolé. En fait, de nombreux potentiels d’action contribuent à l’action physiologique, dont la fréquence influe sur celle-ci. Un potentiel d'action cardiaque est unique par rapport à celui existant dans d'autres parties du corps en raison de son mécanisme d'autorégulation. La plupart des potentiels d'action nécessitent un stimulus extérieur du corps ou de l'environnement, tandis que le cœur repose sur un système de nœuds qui déclenche régulièrement des potentiels d'action. Reliés au système nerveux, ces nœuds permettent une régulation cardiaque au besoin.
Si une personne fait de l'exercice, elle aura peut-être besoin d'une plus grande distribution de sang pour répondre aux besoins en oxygène de l'activité physique. Une façon d'y parvenir est d'augmenter le taux de contraction du cœur. Le système nerveux répond à ce besoin immédiat et prend des mesures, ce qui amène les noeuds régulateurs du cœur à produire plus souvent des potentiels d’action cardiaque. Cette augmentation des transferts de fréquence à travers les cavités cardiaques, provoquant plus de contractions par minute, augmentant ainsi le flux sanguin à un niveau nécessaire pour répondre aux exigences physiologiques.
Le cœur humain est une caractéristique étonnante du corps, sans laquelle la vie ne pourrait pas exister. Le coeur s'appuie sur le potentiel d'action cardiaque pour sa régulation. C’est ainsi que le cœur peut répondre aux besoins de changement, lui permettant de suivre le rythme d’un corps en constante évolution.