Quelles sont les sous-classes d'immunoglobuline G?
Il existe quatre sous-classes d'immunoglobulines G, chacune numérotée pour son abondance relative dans le corps. Ces molécules sont une partie importante du système immunitaire. Toutes les molécules d'immunoglobuline G sont constituées de quatre chaînes d'acides aminés, reliées par une charnière centrale de manière à ce que trois extrémités s'étendent à partir du centre. Les sous-classes ne diffèrent que par environ 5% de leurs acides aminés, et ce sont les différences dans la charnière reliant les quatre chaînes qui sont responsables des différences structurelles et fonctionnelles entre elles.
Parmi les quatre sous-classes d'immunoglobuline G, l'immunoglobuline G1 est de loin la plus abondante. Cette molécule représente plus de la moitié de l'immunoglobuline G totale dans le corps humain et plus du quart de la quantité d'immunoglobuline de toutes les classes. Il est capable de se lier rapidement et facilement à des protéines étrangères, ce qui en fait un anticorps efficace. L’immunoglobuline G1 est également capable de franchir facilement la barrière placentaire, ce qui la rend essentielle à la création d’un système immunitaire temporaire chez le nouveau-né.
L'immunoglobuline G2 est la deuxième sous-classe d'immunoglobuline G la plus abondante. C'est le plus petit de ces types d'anticorps et aussi le plus inflexible car il y a plus de connexions dans la charnière de la molécule. Bien qu’il soit significativement plus abondant que les sous-classes G3 ou G4, cet anticorps inflige le moins de dégâts aux antigènes. Bien qu'il ne soit pas aussi efficace que les autres anticorps de sa classe, la courte longueur de la charnière le rend moins susceptible d'être endommagé par des molécules susceptibles de l'endommager.
La charnière de l’anticorps anti-immunoglobuline G3 est de loin la plus longue de toutes les sous-classes d’immunoglobuline G. Cette région de la molécule contient 62 acides aminés, contre 15 dans la charnière la plus longue suivante, présente dans l'immunoglobuline G1. La longueur de la charnière permet à l’immunoglobuline G3 de se lier et d’éliminer les antigènes rapidement et efficacement. D'autre part, la longueur de la charnière rend également cette sous-classe d'immunoglobuline G la plus susceptible d'être endommagée par d'autres molécules.
La sous-classe d'immunoglobuline G la moins abondante est l'immunoglobuline G4. Cet anticorps a la même taille que l’immunoglobuline G2 mais ne possède pas les liaisons chimiques supplémentaires qui rendent l’immunoglobuline G2 particulièrement rigide. C’est l’anticorps le plus courant de cette classe qui réagit aux allergènes, bien qu’il puisse également se lier aux virus et aux bactéries.