Wat is dicht borstweefsel?
Dicht borstweefsel bestaat uit bindweefsel en klieren. Bindweefsel ondersteunt de borst en omringt de borstklieren, terwijl het klierweefsel verantwoordelijk is voor de secretie van melk. Beide geslachten kunnen borstkanker krijgen, maar dit soort kanker komt vaker voor bij mannen of vrouwen met veel dicht borstweefsel. Bovendien kunnen mensen met dichte borsten dichte pijn in het borstweefsel ervaren, wat fibrocystische borstziekte of fibrocystische verandering wordt genoemd.
Bindweefsel omringt andere belangrijke delen van de borst, zoals de kanalen, bloedvaten en lobben. Deze weefsels bestaan uit verschillende materialen, waaronder vet en spieren. Het komt zelden voor dat kanker zich ontwikkelt in bindweefsels, maar het is altijd een mogelijkheid. Naarmate een persoon ouder wordt, worden zijn of haar bindweefsels stijf en verliezen ze massa. Het bindweefsel houdt op zo ondersteunend en groot te zijn, wat leidt tot slappere, plattere borsten.
Klierweefsel bestaat uit melkafscheidend weefsel, dat zowel mannen als vrouwen hebben. Mannen hebben er meestal veel minder van dan vrouwen, en de hoeveelheid klierweefsel die een vrouw heeft, varieert. Borstklieren zijn meestal waar borstkanker begint en zich geleidelijk verspreidt naar de rest van het lichaam als het niet wordt behandeld. De kans op het ontwikkelen van borstkanker kan soms worden verlaagd als een vrouw borstvoeding geeft. Een vrouw die borstkanker heeft gehad, is mogelijk niet in staat om borstvoeding te geven, vooral als ze een operatie heeft ondergaan om haar borsten te verwijderen.
Samen worden bindweefsel en klierweefsel fibroglandulair weefsel of dicht borstweefsel genoemd. Het hebben van veel fibroglandulair weefsel betekent dat borstkankertumoren minder waarschijnlijk verschijnen tijdens mammogrammen. Het dichte borstweefsel kan tumoren verbergen totdat de toestand van een patiënt verslechtert en andere symptomen vertoont. Bovendien tonen sommige onderzoeken aan dat mensen met dichte borsten in het begin meer kans hebben om borstkanker te ontwikkelen.
Fibrocystische borstaandoeningen komen veel voor bij vrouwen met veel klierweefsel. De aandoening veroorzaakt een persoon pijn in de borst of oksel. Goedaardige knobbeltjes zijn een veel voorkomende klacht, maar worden meestal kleiner na een menstruatiecyclus of menopauze. Hoewel het een ziekte wordt genoemd, is fibrocystische borstziekte relatief onschadelijk en het is niet bekend dat dit de kans op het ontwikkelen van kanker door een persoon verhoogt. Sommige artsen noemen de ziekte liever fibrocystische verandering, wat minder beangstigend klinkt voor patiënten die het hebben.