Vad är tät bröstvävnad?

Tät bröstvävnad består av bindväv och körtlar. Bindvävnad är det som stöder bröstet och omger bröstkörtlarna, medan körtelvävnad ansvarar för utsöndring av mjölk. Båda könen kan få bröstcancer, men denna typ av cancer är mer benägna att förekomma hos män eller kvinnor som har mycket tät bröstvävnad. Dessutom kan personer som har täta bröst uppleva tät bröstvävnadsmärta, som kallas fibrocystisk bröstsjukdom eller fibrocystisk förändring.

Bindvävnad omger andra viktiga områden i bröstet såsom kanaler, blodkärl och lobuler. Dessa vävnader består av flera material, inklusive fett och muskler. Det är sällsynt att cancer utvecklas i bindväv, men det är alltid en möjlighet. När en person åldras blir hans eller hennes bindväv styva och förlorar massan. Bindvävnaden slutar vara lika stödjande och stor, vilket leder till slappare, plattare bröst.

Körtelvävnad består av mjölkutsöndringsvävnad, som både män och kvinnor har. Män har vanligtvis mycket mindre av det än kvinnor, och mängden körtelvävnad som en kvinna har varierar. Bröstkörtlar är vanligtvis där bröstcancer börjar, och sprids gradvis till resten av kroppen om den inte behandlas. Oddsen för att utveckla bröstcancer kan ibland minskas om en kvinna ammar. En kvinna som har haft bröstcancer kanske inte kan amma, speciellt om hon har genomgått en kirurgisk avlägsnande av bröst.

Tillsammans kallas bindväv och kirtelvävnad fibroglandulär vävnad eller tät bröstvävnad. Att ha mycket fibroglandulär vävnad innebär att bröstcancertumörer är mindre benägna att dyka upp under mammogram. Den täta bröstvävnaden kan dölja tumörer tills patientens tillstånd förvärras och presenteras med andra symtom. Dessutom visar vissa studier att människor som har täta bröst är mer benägna att utveckla bröstcancer till att börja med.

Fibrocystisk bröstsjukdom är vanligt hos kvinnor som har mycket körtelvävnad. Tillståndet får en person att uppleva smärta i bröstet eller armhålan. Godartade klumpar är ett vanligt klagomål men krymper vanligtvis i storlek efter en menstruationscykel eller klimakteriet. Även om det kallas en sjukdom, är fibrocystisk bröstsjukdom relativt ofarlig och är inte känd för att öka människans odds för att utveckla cancer. Vissa läkare föredrar att istället kalla sjukdomen fibrocystisk förändring, vilket låter mindre skrämmande för patienter som har den.