Wat is nierfysiologie?
Nierfysiologie is een discipline waarbij de functie van de nieren wordt bestudeerd. Nefrologen, artsen die gespecialiseerd zijn in de nieren, bestuderen nierfysiologie tijdens hun studie op de medische school en een goed begrip van de nierfunctie is ook belangrijk voor veel verpleegkundigen en artsen. Weten hoe de nieren werken, kan mensen helpen problemen met de nier te identificeren en problemen met de nierfunctie in een vroeg stadium aan te pakken.
Nierfysiologie, zoals dit veld ook bekend is, omvat de studie van alle functies van de nieren, vanaf het moment dat vloeistoffen de nieren binnendringen tot het moment dat ze worden uitgedrukt. De nieren gebruiken filtratie, absorptie en secretie om een verscheidenheid aan systemen in het lichaam te beheren. Ze reguleren de bloeddruk van het lichaam, de vochtbalans en de balans van zouten, en de nieren produceren ook hormonen die verschillende fysiologische reacties veroorzaken.
De studie van de nierfysiologie richt zich meestal op het nefron, de kleinste individuele eenheid in de nier. Elke nier bevat talloze nefronen, waarbij elke nefron werkt als een compleet filtratie- en verwerkingssysteem dat bijdraagt aan de algehele nierfunctie. Terwijl vloeistoffen langs het nefron passeren, kunnen de nieren selectief absorberen of afscheiden, afhankelijk van de behoeften van het lichaam. Iemand die bijvoorbeeld uitgedroogd is, zal nefronen hebben die water vasthouden voor het lichaam, in plaats van het te laten passeren, terwijl iemand die net veel water heeft geconsumeerd, nieren heeft die zouten vasthouden om de balans van zouten in de lichaam stabiel.
Tijdens het leren over nierfysiologie bestuderen mensen meestal de anatomie van de nieren en de onderling verbonden systemen, zoals de blaas. Studenten leren ook over hulpmiddelen die kunnen worden gebruikt om de nierfunctie te beoordelen, waaronder urine- en bloedonderzoek en medische beeldvormende onderzoeken. Deze tests kunnen worden gebruikt om problemen met de nierfunctie te identificeren, zoals abnormale niveaus van hormonen of ongewoon verdunde urine, en de tests kunnen worden gebruikt om de behandeling van iemand met een nierprobleem te begeleiden.
Naast het leren over de functies van normale gezonde nieren en zieke nieren, leren mensen die nierfysiologie bestuderen ook over kunstmatige nieren en hemodialyse-machines, de apparatuur die werd gebruikt om de nierfunctie over te nemen voor mensen met nieren die zo ernstig zijn beschadigd dat ze niet kunnen functie. De studie van de nierfunctie kan ook de studie van niertransplantaties omvatten en hoe ze het lichaam beïnvloeden, naast de studie van levende nierdonoren, mensen die een nier opgeven voor iemand anders, die de rest van hun leven met één nier leven.