Vad är njurfysiologi?

Njurfysiologi är en disciplin som involverar studier av njurarnas funktion. Nefologer, läkare som specialiserat sig i njurarna, studerar njurfysiologi under sin tid på medicinsk skolan och en förståelse av njurfunktionen är också viktigt för många sjuksköterskor och läkare. Att veta hur njurarna fungerar kan hjälpa människor att identifiera problem med njurarna och ta itu med njurfunktionsproblem i sina tidiga stadier.

Njurfysiologi, som detta fält också är känt, inkluderar studien av alla njurfunktioner, från den tid då vätskor kommer in i njurarna till det ögonblick som de uttrycks. Njurarna använder filtrering, absorption och sekretion för att hantera olika system i kroppen. De reglerar kroppens blodtryck, vätskebalans och saltsbalans, och njurarna producerar också hormoner som utlöser olika fysiologiska svar.

Studien av njurfysiologi fokuserar vanligtvis på nefronen, den minsta enskilda enheten i njurarna. Varje njure innehåller många nefroner, varvid varje nefron fungerar som ett komplett filtrerings- och processystem som bidrar till den totala njurfunktionen. När vätskor passerar längs nefronen, kan njurarna selektivt absorbera eller utsöndra, beroende på kroppens behov. Någon som till exempel är uttorkad kommer att ha nefroner som behåller vatten för kroppen, snarare än att låta den passera, medan någon som just har konsumerat mycket vatten kommer att ha njurar som behåller salter för att hålla balansen i salterna i kroppsstabil.

I processen för att lära sig om njurfysiologi studerar människor vanligtvis anatomi i njurarna och de sammankopplade systemen, såsom urinblåsan. Eleverna lär sig också om verktyg som kan användas för att bedöma njurfunktionen, inklusive urin- och blodprover och medicinska avbildningstudier. Dessa tester kan användas för att identifiera problem med njurfunktion såsom onormala nivåer av hormoner eller ovanligt utspädd urin, och testerna kan användas för att vägleda behandlingen av någon med ett njurproblem.

Förutom att lära sig om funktionerna hos normala friska njurar och sjuka njurar, lär personer som studerar njurfysiologi också konstgjorda njurar och hemodialysmaskiner, utrustningen som används för att ta över njurfunktionen för personer som har njurar som är så mycket skadade att de inte kan fungera. Studien av njurfunktionen kan också omfatta studier av njurtransplantationer och hur de påverkar kroppen, förutom studien av levande njurdonatorer, personer som avger en njure för någon annan, som lever med en njure resten av livet.