Wat is de voorkamer?
De oogbol is verdeeld in een achterste segment, dat het grootste deel van het sferische achterste deel van het oog omvat waar het netvlies is, en het voorste segment, dat zich vooraan bevindt en bestaat uit het hoornvlies, de iris en de lens, waardoor een achterste en voorste deel worden gevormd kamer. De voorste kamer is de ruimte tussen het hoornvlies en de iris van het oog. Een transparante gelatineuze voedingsvloeistof, de waterige humor, vult het voorste segment en voedt de weefsels die de wanden van de kamer vormen.
Het ciliaire lichaam dat zich bevindt in het gebied waar de lens zich hecht aan de sclera, het buitenste oppervlakweefsel van het oog, scheidt de waterige humor af in de achterste kamer, gelegen tussen de iris en de lens. Vanuit de achterste kamer bereikt de waterige humor voedingsstoffen naar de voorste kamer via de pupil. Waar het hoornvlies de sclera ontmoet, worden sclerale aderen gevonden; ze verwijderen afvalproducten uit de waterige humor en leveren ze af in de bloedbaan voor verwijdering uit het lichaam. In minder dan 24 uur vervangt het ciliaire lichaamsweefsel de waterige humor in zowel de voorste als de achterste kamer.
Voldoende waterige humor wordt afgescheiden in het voorste segment om een gezonde intraoculaire druk (IOP) van ongeveer 10 millimeter kwik (mmHg) te handhaven, of de druk die vereist is om een kolom met kwikvloeistof in een capillaire of dunne buis, 10 millimeter, te verhogen. Atmosferische druk is 200 keer de kracht per oppervlakte-eenheid van IOP, gemeten als het verschil tussen atmosferische druk en de druk in het oog. Meer dan twee keer de normale oogdruk resulteert in glaucoom waarbij IOP groot genoeg is om het netvlies te beschadigen, wat resulteert in blindheid. Deze aandoening treedt op als er te veel waterig vocht wordt geproduceerd of niet genoeg wordt verwijderd en er verband wordt gehouden met hoge bloeddruk. Bij sommige vormen van glaucoom bevindt de iris zich tegen de lens, waardoor de achterste kamer wordt afgesloten en wordt voorkomen dat het waterige vocht in de voorste kamer komt, wat resulteert in de dood van de omliggende weefsels.
Hyphema treedt op wanneer bloed in de voorste kamer sijpelt als gevolg van botte krachttrauma of extreme IOP vanwege onevenwichtige druk over het oog - bijvoorbeeld tijdens het duiken. Bovendien kan vereiste transparantie in de kamer verloren gaan door vascularisatie, de groei van bloedvaten, die zich vormen in of nabij het binnenste hoornvlies. Hoewel fagocyten, de cellen die ondoorzichtig vuil opruimen, beschikbaar zijn in de kamer, vanwege transparantievereisten, zijn er te weinig om beide aandoeningen op te ruimen en kan een operatie nodig zijn om de transparantie en het gezichtsvermogen voor de patiënt te herstellen.
Hoornvliesweefsel langs de voorste kamer kan opzwellen, wat buitensporige pijn veroorzaakt vanwege hoge intensiteit blootstelling aan licht, soms aangeduid als sneeuwblindheid, wanneer geen adequate oogbescherming wordt gebruikt. Zoals bij de natuurlijke veroudering van alle polymere materialen of kunststoffen, wordt menselijk weefsel dat de voorste kamer omgeeft broos met de leeftijd. In dat geval zal elke operatie aan het hoornvlies minder effect hebben bij het hervormen van het oog voor een beter zicht.