Wat is de Cisterna Magna?
De cisterna magna, een opening in de subarachnoïde holte in de hersenen, wordt zo genoemd vanwege zijn grote omvang. In feite is het de grootste opening die kan worden gevonden in deze opening van het centrale zenuwstelsel. De cisterna magna wordt ook wel het cerebellomedullaire reservoir genoemd.
De alternatieve naam van de cisterna magna, cerebellomedullaire stortbak, is afgeleid van de locatie van de opening. Het loopt langs het cerebellum, het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor iemands bewegingscoördinatie, evenals voor het bijdragen aan andere functies zoals alertheid, spraak en reactie op emoties zoals angst en vreugde. Het bevindt zich ook dicht bij het bovenoppervlak van de medulla oblongata. Dit is het onderste deel van het achterste deel van de hersenen, de hersenstam, die functies mogelijk maakt zoals ademhaling, bloeddruk, hart- en ademhalingssnelheid en seksuele opwinding.
De subarachnoïde holte, waar de cisterna magna zich bevindt, wordt ook wel de subarachnoïde ruimte genoemd. Het creëert een ruimte tussen de arachnoïde mater en de pia mater. Dit zijn membranen die twee van de drie hersenvliezen vertegenwoordigen die het centrale zenuwstelsel bedekken, met name de hersenen en het ruggenmerg. De arachnoïde is genoemd naar zijn vorm, die lijkt op die van een spinnenweb.
Het derde membraan dat het centrale zenuwstelsel bedekt, de dura mater, bevindt zich bovenop zowel de arachnoïde als de pia mater als de buitenste laag van het systeem. Rondom de hersenen en het ruggenmerg, houdt het een heldere, kleurloze vloeistof genaamd de cerebrospinale vloeistof of liquor cerebrospinalis. Het wordt geproduceerd in de choroïde plexus en giet in de cisterne-magna vanuit de laterale en mediane openingen van een van de met vloeistof gevulde holtes van de hersenen, de vierde ventrikel genoemd. Door het reservoir in verschillende andere regio's te infiltreren, fungeert het hersenvocht als een drijvend en beschermend apparaat voor de hele hersenen.
Bij de cisterna magna horen verschillende andere openingen, die allemaal kleiner zijn. Het pontine-reservoir en het interpedunculaire reservoir zijn ook te vinden in de subarachnoïdale ruimte. De eerste bevat een bloedvat genaamd de slagader van Basilar, die zuurstofrijk bloed naar de hersenen levert, terwijl de laatste is vernoemd naar de omhulling van stengelachtige structuren in het cerebrum, de cerebrale steeltjes genoemd. Andere opmerkelijke reservoirs naast de cisterna magna omvatten het superieure reservoir, dat een groot bloedvat bevat dat bekend staat als de grote hersenader; en het omgevingsreservoir, dat kan worden beschouwd als een uitbreiding van de bovengenoemde opening.