Qu'est-ce que la Cisterna Magna?
La cisterna magna, une ouverture dans la cavité sous-arachnoïdienne du cerveau, est ainsi nommée en raison de sa grande taille. En fait, c'est la plus grande des ouvertures que l'on puisse trouver dans cet espace du système nerveux central. La Cisterna Magna est également connue sous le nom de citerne cérébellomédullaire.
Le nom alternatif de la Cisterna Magna, citerne cérébellomédullaire, est dérivé de l'emplacement de l'ouverture. Il longe le cervelet, la partie du cerveau responsable de la coordination des mouvements, ainsi que de la contribution à d'autres fonctions telles que la vigilance, la parole et la réaction à des émotions telles que la peur et la joie. Il est également situé près de la surface supérieure de la moelle oblongate. Il s’agit de la partie inférieure de la partie postérieure du cerveau appelée tronc cérébral, permettant des fonctions telles que la respiration, la pression artérielle, le rythme cardiaque et respiratoire et l’excitation sexuelle.
La cavité sous-arachnoïdienne, où se trouve la Cisterna Magna, est également appelée espace sous-arachnoïdien. Il crée un espace entre l'arachnoïde et la pie-mère. Ce sont des membranes qui représentent deux des trois méninges recouvrant le système nerveux central, à savoir le cerveau et la moelle épinière. L'arachnoïde doit son nom à sa forme, qui ressemble à celle d'une toile d'araignée.
La troisième membrane qui recouvre le système nerveux central, la dure-mère, repose à la fois sur l'arachnoïde et la pie-mère en tant que couche la plus externe du système. Autour du cerveau et de la moelle épinière, il conserve un liquide clair et incolore appelé liquide céphalo-rachidien, ou liqueur cerebrospinalis. Il est produit dans le plexus choroïde et se déverse dans la citerne magna par les ouvertures latérale et médiane de l'une des cavités remplies de liquide du cerveau, appelée quatrième ventricule. En infiltrant la citerne parmi plusieurs autres régions, le liquide céphalo-rachidien joue le rôle de dispositif flottant et protecteur pour tout le cerveau.
La cisterna magna est accompagnée de plusieurs autres ouvertures, toutes plus petites. La citerne pontine et la citerne interpédonculaire peuvent également être trouvées dans l'espace sous-arachnoïdien. Le premier contient un vaisseau sanguin appelé artère Basilar, qui fournit le sang oxygéné au cerveau, tandis que le dernier est nommé d'après son enclos de structures en forme de tige dans le cerveau, appelées pédoncules cérébraux. Parmi les citernes remarquables en plus de la Cisterna Magna, citons la citerne supérieure, qui contient un gros vaisseau sanguin appelé grande veine cérébrale; et le réservoir ambiant, qui peut être considéré comme une extension de l'ouverture susmentionnée.