Wat is het verband tussen het spierstelsel en de luchtwegen?
Het spierstelsel en het ademhalingssysteem zijn op een aantal manieren met elkaar verweven die niet vaak worden gedacht. Ze zijn direct gerelateerd doordat een toename van de spierfunctie gepaard gaat met een toename van de ademhalingssnelheid en vice versa. Bovendien vertrouwen ze op elkaar om hun functies uit te voeren, die de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen.
Een glas melk oppakken, een hond uitlaten of zelfs tanden poetsen zijn allemaal dingen waar de meeste mensen niet bewust aan denken tijdens het uitvoeren. Er zijn echter een aantal complexe fysiologische mechanismen betrokken bij het uitvoeren van deze ogenschijnlijk basistaken. Twee belangrijke spelers in fysieke beweging zijn het spierstelsel en de luchtwegen. Het spierstelsel is voornamelijk betrokken bij beweging, terwijl het ademhalingssysteem de gasuitwisseling mogelijk maakt die nodig is om voedingsstoffen uit de omgeving te verkrijgen en toxines af te geven.
Gasuitwisseling vindt plaats door inademing en uitademing, een beweging die afhankelijk is van drukveranderingen in de longen. Deze druk verandert met uitzetting en contractie die wordt geregeld door de middenrifspier, gelegen aan de basis van de longen. Het middenrif maakt deel uit van het spierstelsel en hoe sneller het samentrekt en ontspant, des te groter de ademhalingssnelheid. Er zijn een aantal regulatiemechanismen betrokken bij de onvrijwillige veranderingen in de ademhalingsfrequentie.
De spieren van het lichaam kunnen verschillende voedingsstoffen nodig hebben op basis van hun individuele behoeften. Als een persoon bijvoorbeeld sprint, is er meer zuurstof en energie nodig dan als diezelfde persoon slaapt. Het lichaam verwerft veel van deze voedingsstoffen door de acties van het ademhalingssysteem. Als de behoefte aan voedingsstoffen toeneemt, veroorzaakt een feedbacklus uiteindelijk een toename van de ademhalingssnelheid die geschikt is voor de behoefte.
Het spierstelsel en de luchtwegen konden niet zonder elkaar functioneren. Het spierstelsel berust op de gasuitwisseling die mogelijk wordt gemaakt door het ademhalingssysteem, terwijl het ademhalingssysteem geen gassen zou kunnen verplaatsen zonder de werking van het membraan, een onderdeel van het spierstelsel. Hun onderlinge verbondenheid is daarom noodzakelijk om het leven in stand te houden. De meeste wezens in het universum die van zuurstof leven, zien een verband tussen deze twee vitale systemen.