Wat is het verschil tussen de urethra en de urineleider?
De urinebuis en urineleider zijn beide delen van de urinewegen, die respectievelijk urine en blaas uit de blaas afvoeren. Beide bestaan uit buizen die kunnen samentrekken om vloeistof naar zijn eindbestemming te duwen. Ze kunnen gevoelig zijn voor soortgelijke problemen, waaronder kankers en stenen, kleine kristallen van mineralen die zich in de nieren of blaas kunnen vormen. Patiënten die aandoeningen in de urethra en ureter ontwikkelen, kunnen een uroloog, een medisch specialist die zich op de urinewegen concentreert, zien.
Twee urineleiders lopen van de nieren, kruisen van de buik en in het bekken om verbinding te maken met de blaas. Terwijl de blaas zich vult, stimuleert het uiteindelijk de aandrang om te urineren, waardoor een sluitspier wordt vrijgegeven zodat de urine naar beneden kan worden geduwd. Bij vrouwen is deze structuur erg kort, terwijl mannen een langere buis hebben om uit de blaas en door de penis te draineren. Bovendien gebruiken mannen de urethra voor zowel sperma als urine, terwijl vrouwen een apart genitaal kanaal hebben.
Soortgelijke namen voor verwante anatomische structuren kunnen verwarrend worden, hoewel ze ook nuttige contextuele informatie bieden. Hetzelfde voorvoegsel waarschuwt mensen voor het feit dat de urethra en ureter deel uitmaken van hetzelfde fysieke systeem. Sommige leerlingen vinden het nuttig om een kaart van de urinewegen te tekenen en de onderdelen te labelen om het verschil tussen deze componenten te versterken. Het besef dat er twee urineleiders zijn en slechts één urinebuis kan ook nuttig zijn om deze structuren recht te houden.
In zowel de urethra als de urineleider kunnen stenen een medisch probleem zijn. De stenen kunnen de buis blokkeren, vooral bij mensen met van nature nauwe anatomische openingen, waardoor een back-up van urine ontstaat. Dit leidt tot pijn en ontsteking. In het geval van een urethra-blokkering kan de blaas eigenlijk scheuren. Stenen kunnen operatief worden verwijderd, uit elkaar worden gehaald met geluidsgolven of worden doorgegeven met behulp van medicatie, afhankelijk van de grootte en locatie.
Een ander medisch probleem dat kan optreden in de urethra en ureter is kanker. Deze structuren werpen cellen snel af, wat het risico op abnormale celgroei kan vergroten naarmate nieuwe weefsellagen groeien. Kankers kunnen in eerste instantie worden geïdentificeerd als blokkades, totdat medische beeldvorming hierover meer informatie geeft. Chirurgie is meestal noodzakelijk om de kanker te verwijderen en de patiënt heeft mogelijk chemotherapie en bestraling nodig om de aandoening te beheersen. Reconstructieve chirurgische procedures kunnen segmenten van de urethra en ureter vervangen die bij de behandeling van kanker kunnen worden verwijderd.