Wat is het epicranium?

Het epicranium omvat alle weefsels die zich aan de buitenkant van de schedel bevinden, het gedeelte van de schedel dat de hersenen omsluit. Deze omvatten de spieren die dit gedeelte van de schedel bedekken, de frontalis en occipitalis, gezamenlijk aangeduid als de epicranius-spier. Bovendien omvat het epicranium de galea aponeurosis, bindweefsel dat het grootste deel van de bovenkant van de schedel bedekt en de huid. Gezamenlijk worden deze weefsels vaak de hoofdhuid genoemd.

Overeenkomend met de botten van de schedel die ze bedekken - de frontale en occipitale botten - omvatten de spieren van het epicranium de frontalis en occipitalis. In de vorm van gebogen platen met gekartelde randen die in elkaar passen om de afgeronde schedel te vormen, worden de botten die deze spieren bedekken gevonden in het voorhoofdgebied, in het geval van de frontalis, en de onderste achterste schedel, zoals bij de occipitalis. De frontalisspier bedekt het grootste deel van het voorhoofd, met vezels die zich verticaal uitstrekken van de huid achter de wenkbrauwen naar de voorste rand van de galea aponeurosis, en is de spier die de wenkbrauwen opheft. Op de onderste achterste schedel ontstaat de occipitalis-spier uit een gebogen rug die bekend staat als de superieure neklijn, en de vezels stijgen een korte afstand voordat ze zich hechten aan de achterrand van de galea aponeurosis. Deze spier helpt de frontalis bij het optillen van de wenkbrauwen.

Hoewel deze spieren van het epicranium zich aan de tegenovergestelde zijden van de schedel bevinden, kunnen ze een functie delen omdat ze worden verbonden door de galea aponeurosis. Ook bekend als de epicraniële aponeurose of galea aponeurotica, deze weefsellaag, gemaakt van dichte bindvezels zoals collageen en elastine, is afkomstig van een richel boven de superieure neklijn die de hoogste neklijn wordt genoemd. Het strekt zich uit over de bovenkant van de schedel en strekt zich uit naar de temporalis-spier achter de oren aan weerszijden van het hoofd en hecht zich aan de bovenkant van de frontalis-spier aan de bovenkant van het voorhoofd. Wanneer de epicraniale spieren samentrekken, worden ze korter en trekken de huid boven de wenkbrauwen naar boven en naar achteren in de richting van de aponeurose.

Onder de galea-aponeurose in het epicranium bevindt zich nog een dunne laag vasculair bindweefsel, areolair weefsel genaamd, en daaronder bevindt zich het pericranium, het membraan dat de schedelbotten bedekt, dat gedeeltelijk is gemaakt van vezelachtig weefsel en gedeeltelijk van voedende voorlopercellen. Boven de aponeurose bevindt zich een laag onderhuids of opgeslagen vetweefsel en direct daarboven begint de huid. De huid is hier dicht met haarzakjes en talg- of olieproducerende klieren.