O que é o epicrânio?

O epicrânio inclui todos os tecidos encontrados no exterior do crânio, a seção do crânio que envolve o cérebro. Isso inclui os músculos que cobrem essa parte do crânio, frontal e occipital, coletivamente chamados de músculo epicrânio. Além disso, o epicrânio inclui a aponeurose da galea, tecido conjuntivo que cobre a maior parte do topo do crânio e a pele. Coletivamente, esses tecidos são frequentemente chamados de couro cabeludo.

Correspondendo aos ossos do crânio que eles cobrem - os ossos frontal e occipital - os músculos do epicranio incluem o frontal e o occipital. Com a forma de placas curvas com bordas irregulares que se encaixam para formar o crânio arredondado, os ossos que esses músculos cobrem são encontrados na região da testa, no caso do frontal, e no crânio posterior inferior, como no occipital. O músculo frontal cobre a maior parte da testa, com fibras que se estendem verticalmente da pele atrás das sobrancelhas até a borda frontal da aponeurose da galea e é o músculo que eleva as sobrancelhas. No crânio posterior inferior, o músculo occipital surge de uma crista curva conhecida como linha nucal superior, e suas fibras ascendem uma curta distância antes de se fixarem na borda traseira da aponeurose da gálea. Esse músculo auxilia o frontal na elevação das sobrancelhas.

Embora esses músculos do epicrânio estejam localizados nos lados opostos do crânio, eles são capazes de compartilhar uma função porque são unidos pela aponeurose da galea. Também conhecida como aponeurose epicraniana ou galea aponeurotica, essa camada de tecido, feita de densas fibras conectivas como colágeno e elastina, se origina em uma crista acima da linha nucal superior chamada linha nucal mais alta. Estendendo-se pela parte superior do crânio e estendendo-se em direção ao músculo temporal atrás das orelhas em ambos os lados da cabeça, ele se liga à parte superior do músculo frontal na parte superior da testa. Quando os músculos epicranianos se contraem, eles encurtam, puxando a pele acima das sobrancelhas para cima e para trás em direção à aponeurose.

Sob a gálea aponeurose no epicrânio, há outra fina camada de tecido conjuntivo vascular chamado tecido areolar, e abaixo disso está o pericrânio, a membrana que cobre os ossos cranianos, que é parcialmente feita de tecido fibroso e parcialmente de células progenitoras nutritivas. Acima da aponeurose está uma camada de tecido adiposo subcutâneo ou armazenado, e diretamente acima é onde a pele começa. A pele aqui é densa com folículos capilares e glândulas sebáceas ou produtoras de óleo.