Wat is de vijfde hersenzenuw?

De vijfde hersenzenuw, ook bekend als de nervus trigeminus, maakt deel uit van het centrale zenuwstelsel. Deze zenuw wordt beschouwd als een sensorische zenuw, in de eerste plaats verantwoordelijk voor de gevoelens die in het gezicht worden gevoeld. Ondanks dat het is geclassificeerd als een sensorische zenuw, is het ook verantwoordelijk voor een beperkte hoeveelheid motorische functies, vooral gerelateerd aan kauwen en slikken.

Hersenzenuwen vinden hun oorsprong in de hersenen en deze zenuw begint in de hersenstam. De hersenstam bevindt zich nabij de onderkant van de schedel aan de achterkant van het hoofd en is verantwoordelijk voor functies zoals bewustzijn, aandacht en opwinding.

De grootste hersenzenuw, de vijfde hersenzenuw, heeft drie takken, elk verantwoordelijk voor het gezichtsgevoel. Een van de filialen is ook verantwoordelijk voor de beperkte motorische functie. De drie takken van deze zenuw worden de maxillaire, oftalmische en mandibulaire takken of zenuwen genoemd.

De maxillaire tak geeft sensatie aan het bovenste gedeelte van het gezicht, evenals aan de neus en wangen. Het is een puur sensorische zenuw die niet bijdraagt ​​aan de motorische functie van het gezicht.

De oftalmische tak is, net als de maxillaire tak, puur een sensorische zenuw. Het zorgt voor de zenuwtoevoer naar de ogen en de omliggende structuren, inclusief de huid van het voorhoofd en de neus.

De mandibulaire tak is de grootste en biedt ook enkele motorische functies. Dit is de zenuwtak die verantwoordelijk is voor het gevoel in het onderste deel van het gezicht. Ook het bijten, kauwen en slikken wordt door deze zenuw beïnvloed.

Trigeminusneuralgie is een medische aandoening die de vijfde hersenzenuw aantast. De exacte oorzaak van deze aandoening is onbekend, hoewel er een hogere prevalentie is bij patiënten met bepaalde andere medische aandoeningen, zoals multiple sclerose. Deze aandoening veroorzaakt extreme gezichtspijn die van enkele minuten tot enkele uren tegelijk kan duren. De behandeling wordt meestal toegediend door een tandarts en omvat vaak voorgeschreven medicijnen, waarbij doseringen en medicijncombinaties vaak van tijd tot tijd moeten worden gewijzigd. In sommige gevallen is een operatie noodzakelijk om de druk op de zenuw te verlichten.